La Nati vient de disputer ses premiers matchs de préparation en vue de l'Euro, qui débutera désormais dans 77 jours. Après un 0-0 au Danemark, elle s'est imposée sur le plus petit des scores en Irlande. Deux matchs qui font du bien au moral, c'est du moins la conclusion que l'on peut tirer au regard des résultats. Mais une question angoissante se pose tout de même: qui inscrira les buts de la Suisse à l'Euro?
Il y a pour cela Breel Embolo. L'attaquant était absent du dernier rassemblement: il se remet de sa rupture des ligaments croisés, contractée en août 2023. Le buteur de l'AS Monaco devrait bientôt retrouver les terrains. Il peut encore participer à l'Euro. C'est ce qu'espère le sélectionneur Murat Yakin. S'il revient à temps, Embolo en serait déjà, à 27 ans seulement, à son cinquième grand tournoi. Aucun Suisse ne peut se targuer d'un tel parcours à un âge aussi jeune.
L'ancien Bâlois pourrait faire les gros titres pour cela. Pourtant, c'est loin d'être le cas. Jeudi, nous apprenions qu'il aurait acheté de faux certificats Covid en février 2021. La nouvelle a retenu toute l'attention et soulève des questions, alors que le joueur prépare son retour.
Selon l'acte d'accusation, Breel Embolo aurait reçu les certificats falsifiés entre le 7 et le 9 février. Deux semaines auparavant, alors qu'il évoluait sous les couleurs de Mönchengladbach, il était surpris par la police au cours d'une soirée illégale tenue en pleine pandémie. Pour échapper à cette situation, Embolo s'était caché dans une baignoire, puis avait tenté de s'enfuir par le toit avant d'être interpellé. Son club lui avait infligé une amende de 200'000 euros.
La question est désormais la suivante: l'attaquant a-t-il passé commande peu de temps après cet incident? Ou durant cette fête, voire quelques jours auparavant? Non pas que cela puisse excuser son comportement. Il n'y aurait en tout cas rien de plus stupide s'il avait enfreint une nouvelle fois la loi après une soirée aussi embarrassante.
Embolo pourrait apporter lui-même des éclaircissements. Mais jusqu'à présent, ni le footballeur ni son entourage ne se sont exprimés. Et ce n'est pas si surprenant. Cette stratégie n'est pas nouvelle dans le clan du joueur. On garde le silence. On préfère faire le dos rond. Et on espère que les problèmes finissent par se résoudre d'eux-mêmes.
Une chose est sûre: avec son comportement, Breel Embolo est problématique pour l'Association suisse de football (ASF). Les stars de la Nati se doivent d'être des exemples. Des milliers de jeunes les admirent. C'est pourquoi l'attaquant devrait s'excuser au plus vite. Surtout que ce n'est pas la première fois qu'il défraie la chronique pour de mauvaises raisons.
L'été dernier, avant même sa blessure au genou, Embolo s'est présenté devant le tribunal de Bâle, pour des faits remontant à mai 2018. Cette fois, il n'était pas passé à l'acte lui-même, mais l'un de ses amis avait cassé le nez d'un jeune homme. Le joueur était néanmoins présent, assenant au cœur de la nuit bâloise: «Je vais te faire tabasser, fils de pute». Ou encore: «Je vais vous anéantir! Vous ne savez pas qui je suis». Apparemment, Embolo aurait eu du mal à accepter que l'intérêt d'une femme pour lui se limite à un selfie.
Déjà à cette époque, le timing de l'incident posait problème. Nous étions juste avant la Coupe du monde 2018. C'était même le dernier week-end libre avant le rassemblement de la Nati. Embolo aurait pu le passer calmement, auprès de sa petite amie enceinte de plusieurs mois.
Lorsque cette affaire est revenue sur le devant de la scène l'été dernier, Breel Embolo n'a pas exprimé le moindre remords devant le tribunal. Pire, il a répondu aux questions de la juge par des propos machistes et des rires. Puis l'attaquant a filmé les médias présents, publiant une story dans laquelle il insultait les journalistes.
L'Association suisse de football n'a pas vu cela d'un très bon œil. C'est pourquoi elle a envisagé qu'Embolo s'explique dans le cercle de la Nati. Mais il s'est blessé et l'histoire est tombée aux oubliettes.
Sauf qu'aujourd'hui, tout refait surface. Dans une plus grande dimension encore. Comment la fédération va-t-elle réagir? Tentera-t-elle de cacher la poussière sous le tapis? Que fera Murat Yakin? N'est-il pas temps d'envoyer un signal fort?
En Autriche, un incident horrible s'est récemment produit lors du derby opposant le Rapid Vienne à l'Austria. Après leur succès 3-0, les joueurs du Rapid ont scandé des chants homophobes en compagnie de leurs supporters. Trois joueurs de l'équipe nationale étaient dans le coup, forçant le sélectionneur Ralf Rangnick à agir avec détermination. Ils n'ont pas été convoqués lors du dernier rassemblement.
Le message envoyé se voulait clair. Il a probablement fait son petit effet auprès des joueurs incriminés. Il sera désormais intéressant de voir comment réagiront Embolo, Yakin et l'Association suisse de football. Car le comportement du joueur est devenu intolérable: il n'est pas digne d'un international.
