L'UDC a choisi vendredi les deux candidats qu'elle souhaite lancer dans la course à la succession d'Ueli Maurer au Conseil fédéral. Le Bernois Albert Rösti et le Zurichois Hans-Ueli Vogt se battront pour reprendre le siège d'Ueli Maurer le 7 décembre.
«Nous sommes certains d'avoir deux très bons candidats pour sortir de la crise», a annoncé vendredi soir Thomas Aeschi, président du groupe UDC au Parlement à l'issue des auditions. Il s'exprimait depuis la salle de gymnastique d'Hérémence (VS), transformée en salle de conférence pour l'occasion.
Il a salué l'engagement des cinq candidats, auditionnés tour à tour par ordre alphabétique durant l'après-midi. Outre le conseiller national bernois Albert Rösti et l'ancien conseiller national zurichois Hans-Ueli Vogt, la conseillère d'Etat nidwaldienne Michèle Blöchliger, le conseiller aux Etats bernois Werner Salzmann et le conseiller d'Etat zougois Heinz Tännler étaient sur les rangs. Tous ont dû répondre aux questions des parlementaires pendant une trentaine de minutes.
Les candidats ont dû se défendre sur des questions chères à l'UDC: la neutralité et l'autodétermination de la Suisse, la non-intégration à l'Union européenne (UE), le contrôle et la limitation de l'immigration, le renforcement de l'armée suisse, l'approvisionnement énergétique indigène et encore l'allègement des impôts et des redevances pour la classe moyenne, a précisé la vice-présidente du parti Céline Amaudruz. Les deux candidats retenus ont réussi à se profiler sur ces thématiques. Tout comme sur la sécurité alimentaire.
Devant la presse, les deux hommes ont insisté sur leurs similitudes.
Selon Hans-Ueli Vogt, «personne» ne pourra briser cette unité, pas même la campagne pour le poste de conseiller fédéral.
De son côté, Albert Rösti a cité notamment leur même volonté d'assurer la sécurité de la Suisse et de défendre la neutralité. Le Bernois a toutefois reconnu qu'ils avaient des «personnalités différentes». Au Parlement maintenant de juger lequel est le plus qualifié pour accéder au gouvernement, ont ajouté les deux hommes.
Albert Rösti a été élu au premier tour. La seconde place sur le ticket UDC a été plus disputée. Hans-Ueli Vogt a été talonné par le conseiller aux Etats bernois Werner Salzmann au cours des trois suivants. Et il a fallu un quatrième tour pour que le Zurichois soit finalement préféré d'une voix.
Selon eux, la compétition pour le ticket a été «parfois dure, mais juste» entre les cinq candidats en lice. Elle a permis de montrer que l'UDC n'a pas de problème de personnel politique, a relevé Hans-Ueli Vogt qui a fait les 100 pas devant la salle d'auditions, concentré, documents en main, avant d'y entrer en dernier.
Notons qu'il n'est pas impossible qu'un candidat hors ticket soit élu. En effet, les candidats officiels des partis ne sont pas forcément ceux désignés par l'Assemblée fédérale pour siéger au gouvernement.
En 2007, Christoph Blocher n'avait par exemple pas été réélu. En effet, le Parlement lui avait préféré sa collègue de parti, la grisonne Eveline Widmer-Schlumpf. Verdict ce 7 décembre. (jah/ats/acu)
