En arrivant au centre du village de Vuisternens-devant-Romont, 2381 âmes, le premier lieu à découvrir est assurément le restaurant du coin: le Relais Saint-Jacques. «C'est presque une institution», nous dit la gardienne des lieux. Les discussions sont sympathiques, entre l'Eurofoot et de prétendus bassins pollués dans le coin.
C'est l'heure du petit-déj. Les cafés s'enchaînent comme les sujets, avant que les premières bières et verres de rosé n'apparaissent sur les tables. Mais nous ne sommes pas là par hasard. Lors de la votation du 9 juin pour l'approvisionnement en électricité, Vuisternens-devant-Romont a rejeté à 60% l'initiative, alors que le peuple suisse l'a largement approuvée (68,7%). Comment expliquer ce choix?
Dès qu'on veut évoquer le sujet, le volume baisse. Ce sont des taiseux. Il faut laisser la discussion s’enclencher graduellement et lancer le sujet brûlant sur la table en priant que ça morde.
L'employée du Relais Saint-Jacques nous guide au milieu des habitués, elle qui travaille dans l'établissement depuis près de 11 ans. Elle est une spectatrice privilégiée des débats:
La peur de voir un paysage balafré prédomine dans le bistro fribourgeois. En effet, un plan éolien cantonal prévoit de poser, entre autres, des hélices sur le territoire de Vuisternens-devant-Romont. Selon Pierre Vaudan, porte-parole de la Direction cantonale de l’économie, de l’emploi et de la formation professionnelle, une planification a été validée par la Confédération et 20 à 25 éoliennes sur trois ou quatre sites sont à l'étude.
Le président de l'association Sauver les forêts du Gibloux, Charles Phillot, insiste sur l'aberration de la votation du 9 juin:
Selon une étude, en Suisse, l'énergie éolienne pourrait produire chaque année 29,5 térawattheures (TWh), dont 19 TWh rien qu'au cours du semestre hivernal. Le canton de Fribourg a pour objectif la production de 160 gigawattheures (GWh) d’énergie éolienne d’ici à 2035. C’est à peu près la quantité produite actuellement dans toute la Suisse.
Mais la grogne monte dans la région à cause du projet éolien. L'avocat des communes concernées, David Ecoffey, a dénoncé, à plusieurs reprises, des conflits d'intérêts dans ce dossier. A ses yeux, il y a dans l'éolien cantonal un «conflit permanent et institutionnalisé».
Il déplorait notamment les différentes casquettes du conseiller d'Etat et directeur de l'économie Olivier Curty. Ce dernier est également administrateur du Groupe E qui détient 90% de l'entité Greenwatt, active dans l'éolien.
«Il y a souvent la bise sur la Glâne», renseigne un homme, qui a grandi dans la région et vit désormais en Gruyère. Ce dernier préférerait que les autorités investissent différemment:
Une requête que le syndic de Vuisternens-devant-Romont, Jacques Dumas, contacté par nos soins, balaie:
Un autre client du bistrot, sur un ton badin, assure que certains préféreraient «relancer le nucléaire au détriment de l’énergie éolienne».
La discussion s'anime: «Je ne suis pas écolo, je veux simplement respecter la nature telle qu'on nous la donnée. On doit la respecter», oppose un habitant de Sâles, avant que la serveuse, un sourire en coin, ne lui adresse un pique inoffensive:
Ce dernier nous expose les problèmes qui règnent dans la région et surtout la défiance de la population: «Moi, j'ai voté contre cette initiative. Je pars du principe, que j’en ai assez fait. Par exemple, j'ai reçu 2200 balles de la Confédération sur les 45 000 francs investis pour les panneaux photovoltaïques sur mon toit. On est trop peu aidés».
Et il ne décolère pas:
Si les bouches restent majoritairement verrouillées, on attrape néanamoins des bribes de conversation: «On peut s'habituer à ces éoliennes. Quand je me rends en Valais, je ne vois même plus celle qui trône à Martigny, en bordure d'autoroute», confesse un autre habitué du troquet - qui nous avoue avoir refusé l'initiative du 9 juin.
Le président de l'association Sauver les forêts du Gibloux, Charles Phillot, est, lui aussi, remonté contre la stratégie politique:
Une colère qui est tout aussi palpable à la commune de Vuisternens-devant-Romont: «Le Conseil communal et ses citoyens s'opposent fermement à l'installation d'éoliennes sur son territoire», nous indique Jacques Dumas, par courriel. L'élu indique qu'il n'y a pour le moment «pas de projet concret», il assure que plusieurs éoliennes sont planifiées sur sa commune:
Le syndic, toujours par courriel, est persuadé que le vote de dimanche passé est le résultat d'une population qui se sent lésée:
