La Poste suisse explore de nouvelles pistes pour soulager ses équipes face à l’explosion du commerce en ligne. En collaboration avec Migros Online et la start-up zurichoise RIVR, elle mène actuellement un essai inédit : l’utilisation de robots pour accompagner les facteurs lors de la distribution de colis lourds.
Le projet répond à une réalité bien connue des 15 000 factrices et facteurs de la Poste, indique l'entreprise sur son site. En dix ans, le volume de colis a bondi de 70%. Certains, notamment les livraisons alimentaires de Migros Online, exigent force et endurance. Pour éviter de mettre à rude épreuve les dos et les bras de son personnel, l’entreprise publique teste depuis août un robot conçu par RIVR, spin-off de l’EPFZ.
L’engin, qui évoque un chien à quatre pattes monté sur roulettes, suit le facteur et transporte les charges encombrantes.
La bête est mise à l’épreuve sur une tournée de distribution classique. Impossible pour l'instant de le croiser dans nos contrées, l'expérience est menée à Regensdorf, dans le canton de Zurich.
Les objectifs?
Pascal Stalder, responsable de projet à La Poste, se veut rassurant sur ce point. Selon lui, l’automatisation ne vise pas à remplacer l’humain, mais à lui retirer les tâches physiques les plus lourdes.
L'employé humain reste au centre de la distribution, notamment pour l’échange avec les clients, assure le responsable.
L’expérience se poursuit jusqu’à la mi-septembre. La Poste analysera ensuite les résultats pour décider de la suite. Aucune décision n’est encore prise sur une éventuelle généralisation, mais l’entreprise se dit attentive aux évolutions rapides de la robotique.
Si, pour l’heure, ce compagnon métallique demeure en phase de test, son apparition aux côtés des facteurs symbolise une tendance de fond: l’irruption progressive des drones dans des services du quotidien, avec pour enjeu de concilier innovation, efficacité et conditions de travail. (jah)
