Près de 300 appels ont été adressés dimanche aux services d'urgence neuchâtelois, après le violent orage qui s'est abattu sur le littoral avec des vents soufflant jusqu'à 140 km/h. De nombreux arbres sont tombés et des routes ont été coupées. Festi'neuch a mis en place une cellule psychologique pour ses bénévoles.
«L’intervention la plus importante s’est déroulée à St-Blaise lors d’une manifestation équestre où une cavalière et quatre autres personnes ont été légèrement blessées. Un cheval blessé par la chute d’un arbre a dû être pris en charge par des vétérinaires», a déclaré lundi Georges-André Lozouet, porte-parole de la police neuchâteloise. Les pompiers ont dû intervenir à 24 reprises dimanche.
Des recherches préventives ont été effectuées sur le lac par les pompiers, la société de sauvetage du Bas-lac et la police. Cette dernière est intervenue à une dizaine de reprises en soutien aux pompiers. La commune du Landeron a averti dimanche soir que l'accès au secteur du bord du lac de Bienne est strictement interdit, notamment la place de jeux car des branches et des arbres menacent de tomber.
Si le littoral neuchâtelois a été particulièrement touché, des dégâts sont survenus aussi à La Chaux-de-Fonds et au Val-de-Travers. Selon Arcinfo, la Métropole horlogère aurait subi notamment quelques inondations.
«La police n’est pas intervenue pour l’évacuation du site de Festineuch (hormis l’effectif présent), laquelle a été parfaitement gérée par l’organisation du festival», a précisé le porte-parole. Le festival, qui a dû évacuer environ 7000 festivaliers présents au moment de l'orage, n'a pas enregistré de blessé grave mais quelques blessés légers, ne nécessitant pas de prise en charge en ambulance.
Le camping provisoire de Festi'neuch, établi au Nid-du-Crô, a subi des dégâts matériels, a déclaré Aude Ratzé, responsable de la communication. «Il y avait des campeurs sur le site au moment de l’évacuation, qui ont été avertis par l'équipe sur place» de l'arrivée de l'orage.
Une grande partie des 1600 bénévoles étaient présents sur le site du festival au moment de l’évacuation. «La cellule Espace Ecoute, composée de psychologues et de travailleurs sociaux, est à leur disposition et le sera encore ces prochains jours», a expliqué Aude Ratzé.
Par rapport aux stocks prévus pour le dimanche soir, la responsable de la communication a ajouté que les stands ont offert une partie de leur nourriture aux équipes présentes sur place.
Festi'neuch a subi des dommages «considérables», encore impossibles à évaluer. Des barrières, des stands et une cantine se sont envolés. Des arbres ont plié et des régies sons ont été endommagées. La structure de la tente principale du Cargo a subi des dégâts. (jzs/ats)
