Vor der letzten Runde in der englischen League Two, der vierthöchsten und damit tiefsten Profi-Liga, war die Ausgangslage klar. Die Bristol Rovers hatten bloss noch mit einem sehr hohen Sieg die Chance, direkt in die League One aufzusteigen.
Du ahnst es bestimmt schon, weil wir ja grundsätzlich eher selten über die League Two berichten: Die «Piraten» haben dieses Fussballwunder tatsächlich geschafft. Ein Jahr nach ihrem Abstieg kehren sie mit einem fast komplett veränderten Kader zurück in die Drittklassigkeit.
Im Heimspiel gegen den Tabellenletzten Scunthorpe United, der längst als Absteiger feststand und deshalb mit vielen jungen Spielern antrat, feierten die Bristol Rovers einen 7:0-Sieg.
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Sieben Tore in einem Spiel – das gelang dem Klub zuletzt 1964. Und jeder einzelne dieser sieben Treffer war nötig. Denn zeitgleich gewann Northampton Town 3:1 gegen Barrow.
Damit kam es zum Kuriosum, dass zwei Teams nach 46 Runden nicht nur gleich viele Punkte (80) auf dem Konto hatten, sondern auch die gleiche Tordifferenz (+22).
Weil die Bristol Rovers allerdings 11 Tore mehr schossen als Northampton, zogen sie vorbei auf Rang 3, der zum Direktaufstieg berechtigt. Diesen Platz belegten sie heute zum ersten Mal in der ganzen Saison – dann, als es zählte, ganz am Ende.
Nach einer Stunde führten die Rovers erst 3:0. Doch mit dem Wissen darum, dass es vielleicht noch klappen könnte mit dem Fussballwunder, gaben sie noch einmal alles.
Während die Partie von Northampton längst vorbei war, verzögerte sich der Schlusspfiff in Bristol. Anhänger hatten das Tor zum 7:0 in der 85. Minute mit einem Platzsturm gefeiert. Trainer Joey Barton und Klubbesitzer Wael al-Qadi mussten die Anhänger anflehen, keinen Spielabbruch zu provozieren.
Absolute madness for goal 7.
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It’s 7-0 to #BristolRovers 😳 pic.twitter.com/2qWhsfkZIk
Nach einer 18 Minuten langen Nachspielzeit war es dann Zeit für den zweiten Platzsturm: Die Bristol Rovers schafften den Aufstieg. Und das, nachdem der Saisonstart komplett in die Hosen gegangen war. Nach nur zwei Siegen in den ersten acht Spielen drohte zunächst der zweite Abstieg in Folge. Noch Ende 2021 fand man das Team erst auf Tabellenplatz 16. Doch nach Silvester lief es mehr als rund.
Für Northampton Town, das trotz eines Siegs noch überholt wurde, ist die Saison noch nicht vorbei, denn ein vierter Aufsteiger wird in den Playoffs ermittelt. Northampton bekommt es in den Halbfinals mit Mansfield zu tun, Port Vale mit Swindon Town.
«Es fällt mir im Moment ziemlich schwer, das zu begreifen, was heute geschehen ist», sagte Northamptons Trainer Jon Brady. «Wir müssen nun nach vorne blicken. Das Team wird sich aufraffen und bereit sein.»
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Die beiden anderen Aufsteiger standen schon vor der letzten Runde fest. Meister der League Two wurden die Forest Green Rovers, ein Klub, der bislang primär durch sein Nachhaltigkeits-Engagement weltbekannt war. Platz 2 sicherte sich Exeter City.
It has to be one of the greatest games in @Official_BRFC history.
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SEVEN goals against Scunthorpe have sent the Gas up to League One ⚽️⚽️⚽️⚽️⚽️⚽️⚽️
🎙Rovers commentary by BBC Radio Bristol's Ed Hadwin. pic.twitter.com/AcvgqAB0Dx
