La Banque nationale suisse (BNS) est disposée à abaisser davantage son taux directeur face aux incertitudes économiques, a rappelé mardi son président Martin Schlegel lors d'une conférence au Point Zero Forum à Zurich.
Aucun scénario n'est exclu par la banque centrale helvétique. «En cas de besoin, nous sommes disposés à réfléchir à la réintroduction d'un taux zéro, voire d'une politique (monétaire) de taux négatifs», a souligné Schlegel.
Selon ce dernier, le plus grand risque auquel est actuellement confronté l'institut d'émission est l'incertitude ambiante sur les marchés, dont la volatilité a explosé avec la guerre commerciale décrétée par Washington.
Des taux d’intérêt très bas, voire négatifs, visent à inciter les banques et les investisseurs à faire circuler leur argent dans l’économie plutôt qu’à le déposer auprès de la banque centrale, où il perd de la valeur. Cela favorise les prêts aux entreprises et stimule l’investissement.
Dans le cas de la Suisse, la BNS utilisait cette stratégie pour affaiblir le franc jusqu'en 2022, en rendant la devise moins attractive aux yeux des investisseurs étrangers, tout en intervenant régulièrement sur le marché des changes pour limiter son appréciation.
Les incertitudes sur la croissance mondiale, qui devraient aussi se répercuter sur la Suisse, ont notamment un impact sur le franc, valeur refuge qui s'est renforcée de près de 9% face au dollar depuis le début de l'année. Dans ce contexte, Schlegel a rappelé que la BNS était disposée à intervenir au besoin sur le marché des changes.
Le taux directeur de la BNS se trouve actuellement à 0,25% et la plupart des économistes s'attendent à ce qu'elle l'abaisse à 0% lors de son annonce de politique monétaire mi-juin pour faire face au ralentissement de l'inflation et à l'appréciation du franc.
La banque centrale suisse avait abandonné la zone des taux négatifs en septembre 2022, lorsqu'elle avait relevé son taux directeur de -0,25% à +0,50%. (jah/ats)
