Cela dure depuis des semaines. De grands drones avec leurs lumières clignotantes et leurs rotors caractéristiques ont été signalés par les habitants à de multiples endroits du New Jersey. Des images filmées au téléphone portable circulent sur les réseaux sociaux, accompagnées de commentaires parfois alarmistes.
Gus Seretis raconte sur X les avoir «vus tous les soirs depuis Thanksgiving», le 28 novembre. «Ils sont plus petits que ma Jeep. Ils planent à peu près à la hauteur des arbres ou un peu plus haut», dit-il, décrivant ces appareils comme des avions trop petits pour un pilote et promettant de «tirer sur l'un d'entre eux s'il descend suffisamment bas».
L'affaire a pris de l'ampleur: la Maison-Blanche a été alertée, le FBI et la sécurité intérieure ont été saisis. Les quatre sénateurs des Etats du New Jersey et de New York ont signé une lettre commune à l'attention du FBI, du ministère de la sécurité intérieure et de l'autorité aéronautique, insistant sur le fait que ces drones, «aperçus la nuit, inquiètent à la fois les habitants et les forces de l'ordre locales».
«Certains ont été vus en train de manoeuvrer à proximité d'endroits critiques et sensibles, notamment des réservoirs et des installations militaires», précisent les quatre sénateurs.
John Kirby, le porte-parole du conseil de sécurité nationale, a évoqué le sujet à la Maison-Blanche jeudi. Il n'y a «aucune preuve que les drones signalés constituent une menace pour la sécurité nationale ou la sécurité publique ou qu'il y ait un lien avec l'étranger».
«Nous n'avons pas été en mesure de corroborer les observations visuelles signalées», a-t-il ajouté.
Une porte-parole du Pentagone avait déjà balayé des affirmations du député républicain Jeff Van Drew sur Fox News, selon lesquelles Téhéran serait derrière le vol des drones: «Il n'y a pas de navire iranien au large des côtes américaines et il n'y a pas de soi-disant vaisseau mère qui lance des drones vers les Etats-Unis». (ats)
