De 34 à 38°C sont attendus dans l'après-midi de samedi dans l'Aude, le Vaucluse, le Var, les Alpes-Maritimes, la Haute-Corse, les Alpes-de-Haute-Provence, l'Ardèche, la Drôme, l'Isère et le Rhône, auxquels s'étend la vigilance orange canicule déjà en vigueur depuis vendredi dans les Bouches-du-Rhône, le Gard, l'Hérault et les Pyrénées-Orientales.
Les températures pourront approcher «ponctuellement les 40°C près de la Méditerranée», prévient Météo-France, qui prévoit une «nuit de samedi à dimanche étouffante, avec autour de 20 degrés sur une large moitié sud du pays, 22 à 25 degrés sur le quart sud-est de la France», et jusqu'à 26 degrés près de la Méditerranée, «voire un peu plus ponctuellement».
À partir de dimanche, la canicule gagnera «les deux tiers sud du pays, jusqu'en Île-de-France» avec 53 départements – sur les 96 que compte au total la France métropolitaine – placés en vigilance orange, de l'Île-de-France à l'Arc méditerranéen, et de la Vendée au Doubs, a annoncé Météo-France samedi matin.
L'institut météorologique prévoit des températures pouvant atteindre entre 30 et 35°C degrés en région Ile-de-France, 34 à 38°C sur les deux-tiers sud du pays, voire localement plus, notamment dans le Sud-Ouest, tandis que 39 à 40°C seront «régulièrement atteints près de la Méditerranée».
Mais le pire reste sans doute à venir, le pic étant attendu en début de semaine prochaine, sans que Météo-France ne puisse encore se prononcer sur la fin de l'épisode. Il va durer «au moins jusqu'à mardi», mais pour la fin, «est-ce que ce sera mercredi, jeudi ou vendredi, c'est trop tôt pour le dire», estime un prévisionniste.
Cette vague de chaleur concerne tout le sud de l'Europe, avec une vingtaine de villes d'Italie, dont Rome et Venise, placées en alerte. Au Portugal, les deux tiers du pays seront en alerte orange dimanche, avec 42°C prévus à Lisbonne et un risque maximal d'incendie. En Espagne, le pic de chaleur est attendu à partir de dimanche avec un mercure au-delà des 40°C sur une grande partie du territoire.
En France, le numéro vert canicule, qui permet d'obtenir des conseils «pour se protéger et protéger son entourage», a été réactivé depuis samedi matin.
La cause de ce nouveau pic est un «dôme de chaleur»: un large et puissant anticyclone forme une sorte de couvercle qui vient bloquer l'air en basses couches, empêchant l'entrée de perturbations, tout en le réchauffant progressivement. (ats/vz)
