L'Ukraine est en train de révolutionner durablement la guerre navale. Sans marine de guerre à proprement parler, les forces armées ukrainiennes parviennent néanmoins à infliger régulièrement de lourdes pertes à la flotte russe de la mer Noire. Selon les analystes du blog militaire néerlandais Oryx, 26 navires de guerre et sous-marins russes ont déjà été détruits ou endommagés, soit un bon tiers de la flotte de la mer Noire.
La marine ukrainienne mise pour ses actions sur les drones marins. Au début, ces petites embarcations sans pilote étaient surtout chargées d'explosifs avant d'être dirigées directement vers leurs cibles. Mais la technique devient de plus en plus sophistiquée. Comme l'a d'abord annoncé le portail d'information ukrainien anglophone Kyiv Post, l'Ukraine fait désormais même la chasse aux avions de combat russes avec ses drones marins.
Le service de renseignement militaire ukrainien HUR est à la pointe du développement de la technologie des drones. Celui-ci a apparemment équipé ses appareils maritimes de type Magura de missiles soviétiques R-73. L'Otan désigne ces armes sous le nom de AA-11 Archer. Ces missiles guidés par infrarouge sont normalement tirés par des avions de combat sur des avions (air-air). Mais l'Ukraine les a adaptés par ses bateaux-drones.
Selon le service de renseignement militaire (HUR), l'Ukraine utilise déjà les drones nouvellement équipés sur la mer Noire. Dès le mois de mai, une vidéo a circulé sur les réseaux sociaux montrant un drone maritime ukrainien pris en chasse par un hélicoptère russe. Sur les images, on peut voir un missile monté sur le drone. Il y a plus d'un mois, l'enregistrement avait déjà déclenché des spéculations.
Dans une interview diffusée par le HUR sur Telegram, le commandant de l'unité spéciale ukrainienne Groupe 13 – des spécialistes de la guerre contre les navirs russes –, explique que les Russes ont «très peur» des drones. «Quand ils les voient, ils ont même peur de décoller», afffirme-il à propos de l'armée de l'air russe.
Les drones maritimes sont probablement une caractéristique unique des forces armées ukrainiennes. Le porte-parole de la direction principale des services de renseignement ukrainiens, Andriy Yusov, a en outre assuré que la Russie n'avait pas encore trouvé de réponse à la menace que représentent les drones.
