Poutine fait disparaître 61 minutes de Game of Thrones
Les films et les séries occidentaux ont la cote en Russie. Le nouveau Spider-Man et L'Odyssée y sont des succès au cinéma, avec plus de dix millions de spectateurs. Avatar figure parmi les cinq films les plus rentables de tous les temps et a rapporté près de 37 millions de francs, de Saint-Pétersbourg à Vladivostok.
Mais dès qu'un contenu risque de contrarier la croisade culturelle de Vladimir Poutine, la censure frappe sans ménagement. Comme l'ont démontré de manière exhaustive les journalistes du média d'opposition en ligne Mediazona, cette censure touche particulièrement Amediateka, l'équivalent russe de Netflix.
Spécialisée dans les productions occidentales, Amediateka diffuse en Russie des séries à succès de grandes chaînes et de studios comme HBO, Showtime, AMC et Warner, parfois même sans disposer des licences des studios américains. Pour 47 francs par an, les abonnés peuvent accéder à des classiques et à des succès populaires comme Les Soprano, The Walking Dead ou Sex and the City. Sauf que le sexe y passe parfois à la trappe.
Les versions proposées aux spectateurs russes n'ont parfois plus grand-chose à voir avec les originales. Dans Sex and the City, environ 25 minutes de scènes mettant en scène le personnage homosexuel Stanford Blatch ont été supprimées. Dans la suite, And Just Like That…, c'est surtout la relation entre Miranda et Che Diaz, personnage non binaire, qui a fait les frais des coupes. Une fête de neuf minutes organisée pour l'enfant non binaire de Charlotte a également été supprimée dans son intégralité.
Même l'inceste disparaît de Game of Thrones
En Russie, même Game of Thrones est réécrit. Au total, 61 minutes manquent désormais à l'appel. Parmi les passages supprimés figurent des scènes essentielles de la relation incestueuse entre Jaime et Cersei Lannister, alors même que cette liaison est à l'origine de toute l'intrigue.
La scène dans laquelle Myrcella découvre, peu avant sa mort, que Jaime est son père a également été supprimée. Plusieurs suicides ont subi le même sort, notamment celui du jeune roi Tommen.
Et ces interventions sont loin d'être des cas isolés. Mediazona a analysé les 462 séries disponibles sur Amediateka à l'aide d'un algorithme spécialement développé pour l'enquête. Les journalistes ont comparé les versions russes aux originales, image par image, avant de vérifier manuellement des milliers de différences.
Début octobre, les journalistes avaient pu établir avec certitude des cas de censure dans 200 séries. Au total, 75 heures de séquences ont été supprimées. Des indices de modifications effectuées après coup ont été relevés dans 368 titres.
Les thématiques LGBT sont de loin les plus touchées, avec environ 44 heures de séquences supprimées. La politique arrive en deuxième position, avec douze heures. La censure vise également la drogue, l'avortement, le suicide, l'inceste, certaines pratiques sexuelles, ainsi que l'occultisme et le blasphème. Même les couleurs de l'arc-en-ciel peuvent être censurées.
Les amoureux deviennent de simples «amis»
Mais les scènes coupées ne sont que la partie visible de la censure. Celle-ci commence dès la traduction. La plateforme va parfois plus loin que ce qu'imposent les lois russes contre la «propagande LGBT» et le «dénigrement» de l'armée. Même la simple mention de marques occidentales comme Google, IBM ou Amazon est interdite.
Selon une source du secteur, Amediateka transmet à ses studios de doublage un guide recensant les sujets tabous et les consignes à suivre pour édulcorer les propos jugés indésirables. Une allusion au sexe oral doit ainsi devenir un «baiser». Les hommes et les femmes homosexuels sont présentés comme de simples «amis» ou «amies». Les propos favorables au féminisme disparaissent, tout comme ceux qui portent un regard positif sur les couples de parents de même sexe.
Sans surprise, la censure politique est elle aussi particulièrement sévère. Les critiques visant Poutine, les reportages sur la guerre en Ukraine ou les épisodes peu glorieux de l'histoire soviétique sont supprimés.
Dans les séries documentaires, des séquences consacrées au goulag, à la guerre d'Hiver contre la Finlande, au mur de Berlin ou aux mercenaires de Wagner ont disparu. Le programme d'information d'Axios a notamment été amputé d'une interview de Volodymyr Zelensky et de sujets consacrés aux cyberattaques russes.
Des séries déjà censurées subissent de nouvelles coupes
Autre constat frappant: la censure ne cesse de se durcir. Jusqu'au printemps 2025, il manquait 37 minutes à Game of Thrones. Ce chiffre atteint désormais 61 minutes. La série Les Soprano a également été remontée à plusieurs reprises. Le nombre de scènes supprimées a triplé en quelques mois. Amediateka revient donc sur des classiques diffusés depuis longtemps, au gré de l'évolution des tabous culturels en Russie.
Coupe après coupe, les écrans russes donnent ainsi naissance à un univers parallèle aseptisé, conforme aux attentes du Kremlin: moins de sexe, moins de drogue, moins d'homosexualité. Et moins de tout ce qui ne correspond pas à la vision des «valeurs traditionnelles» défendue par Vladimir Poutine. (trad. hun)