Un cardinal fraudeur renonce au conclave
Le cardinal italien Angelo Becciu, condamné pour fraude financière au Vatican, a annoncé mardi renoncer à participer au conclave à partir du 7 mai. Il entend ainsi «obéir à la volonté du pape François», après un début de polémique dans la presse italienne.
«Ayant à coeur le bien de l'Eglise (...), j'ai décidé d'obéir, comme je l'ai toujours fait, à la volonté du pape François de ne pas entrer au conclave, tout en restant convaincu de mon innocence», a déclaré Mgr Becciu dans un communiqué transmis par son avocat.
Un vaste procès de deux ans
Le cardinal sarde, âgé de 76 ans, un ancien proche conseiller de François, avait été condamné fin 2023 en première instance à cinq ans et demi de prison au terme d'un vaste procès de deux ans autour d'opérations financières du Saint-Siège.
Ancien numéro deux de la Secrétairerie d'Etat, la pierre angulaire du gouvernement central du Saint-Siège, Mgr Becciu – qui a toujours clamé son innocence – avait conservé son titre de cardinal mais avait été privé dès 2020 des prérogatives l'accompagnant.
Ces derniers jours, son cas avait fait les gros titres de la presse italienne, le cardinal assurant qu'il pouvait voter au conclave, qui débutera le 7 mai dans la chapelle Sixtine, bien que le pape argentin lui eût demandé d'y renoncer.
Un gros investissement dans un immeuble de luxe
Mgr Becciu, qui a fait appel de sa condamnation, participe toutefois aux réunions quotidiennes à huis clos de l'ensemble des cardinaux pour préparer le conclave.
Son procès avait concerné un gros investissement dans un immeuble de luxe à Londres, qui avait entaché l'image de l'Eglise en mettant en évidence l'utilisation imprudente du Denier de Saint-Pierre, la grande collecte annuelle de dons dédiés aux actions caritatives du pape.
Mgr Becciu est le plus haut responsable de l'Eglise catholique à avoir comparu devant le tribunal pénal du Vatican, la justice civile de la Cité-Etat. (jzs/ats)
L'identité des deux cardinaux n'a pas été dévoilée par Matteo Bruni. Une source de l'archidiocèse de Valence, en Espagne, a cependant confirmé que son ancien archevêque, le cardinal Antonio Canizares, ne participerait pas au conclave pour des raisons de santé.
Le quorum des deux tiers des voix nécessaires à l'élection du pape descend ainsi à 89, sauf défection de dernière minute toujours possible pour des raisons de santé, plusieurs cardinaux étant proches des 80 ans, l'âge limite pour participer à cette assemblée.
L'entrée dans la chapelle Sixtine et la prestation de serment des cardinaux sont prévues le 7 mai à 16h30. Le même jour, le cardinal italien Giovanni Battista Re, doyen du collège cardinalice, présidera à 10 heures une messe dans la basilique Saint-Pierre «pour l'élection du souverain pontife».