Le 2 septembre, le spin-off du Seigneur des Anneaux, Les Anneaux de Pouvoir (Rings of Power, pour les anglophones) a démarré sur Amazon Prime. La série se déroule au Second Age, mille ans avant les événements de la trilogie Le Seigneur des Anneaux et Le Hobbit. Alors que des personnages bien connus tels que Galadriel et Elrond reviennent - cette fois joués par différents acteurs - le casting comprend de nombreux acteurs de différentes couleurs de peau. Un changement qui contraste avec les représentations antérieures de la Terre du Milieu où les personnages étaient majoritairement blancs.
La diversité du casting a suscité des réactions racistes sur la Toile. Les fans de la Terre du Milieu considèrent que la seule façon d'adapter correctement les œuvres de Tolkien est de mettre des personnages blancs.
L'actrice Whoopi Goldberg et l'auteur de la série The Sandman Neil Gaiman se sont déjà prononcés contre cette critique. Whoopi Goldberg a reproché aux fans d'avoir accepté des créatures d'un autre monde comme les hobbits (et les dragons dans House of the Dragon) mais pas les acteurs noirs:
L'affaire a pris une telle ampleur que les acteurs qui jouaient les hobbits dans les films Le Seigneur des Anneaux sont intervenus. Sur Twitter, Elijah Wood (Frodon) a partagé une photo de lui, de Dominic Monaghan (Merry) et de Billy Boyd (Pippin) portant des T-shirts avec un motif représentant des oreilles de différentes races de la Terre du Milieu avec différents couleurs de peau. Sur leurs T-shirts, il est également écrit en elfique: «Vous êtes tous les bienvenus ici.»
You Are All Welcome Here @LOTRonPrime @DonMarshall72 #RingsOfPower https://t.co/8txOhlHa2f pic.twitter.com/nWytILT0zG
— Elijah Wood (@elijahwood) September 7, 2022
Le T-shirt ainsi que d'autres vêtements et accessoires créés par Don Marshall sont en vente en ligne (la moitié des bénéfices va à une association caritative). Le quatrième hobbit Sean Astin (Samwise) a également posté sur Twitter un selfie avec une casquette flanquée du même dessin.
You are all welcome here.#RingsOfPower @LOTRonPrime #MiddleEarth #Samwise @ElijahWood @BillyBoydActor @DomsWildThings @DonMarshall72 https://t.co/w2tdZ4nFwN pic.twitter.com/f4RsBKE9an
— Sean Astin (@SeanAstin) September 7, 2022
Sur Twitter toujours, les acteurs des Anneaux de Pouvoir se sont prononcés à l'unisson sur les menaces racistes dont certains membres du casting de la série ont été victimes.
Un message a été publié sur compte officiel de la série qui condamne fermement les réactions racistes. La déclaration souligne qu'en dépit des critiques en ligne, l'auteur JRR Tolkien a créé un monde «multiculturel» où des personnes d'origines et de races différentes peuvent unir leurs forces pour faire le bien.
We stand in solidarity with our cast. #YouAreAllWelcomeHere pic.twitter.com/HLIQdyqLmr
— The Lord of the Rings on Prime (@LOTRonPrime) September 7, 2022
Malgré cette controverse, la série Les Anneaux de Pouvoir a été un énorme succès pour Amazon Prime. La série comptait 25 millions de téléspectateurs lors de sa sortie, la cote la plus élevée de l'histoire de la plateforme de streaming.
Ce débat en rappelle un autre. Lorsque Harry Potter avait été adapté au théâtre, une comédienne noire avait été choisie pour jouer Hermione, ce qui avait provoqué un tollé. J.K. Rowling, l'auteure des livres s'était énervée contre cette «bande de racistes». Elle avait ajouté qu'elle n'avait jamais précisé la couleur de peau de l'héroïne dans ses livres. Sur Twitter, elle avait répondu: «Les critères: les yeux marrons, les cheveux crépus et très intelligente. Il n’a jamais été question de peau blanche.»
(cmu)
