«Peut-on manger des ananas en hiver?» Cette question fera-t-elle un jour l’objet d’un contrôle noté à l’école, seule la réponse «non» étant valable? Alain Pichard le craint. Cette star des profs en Suisse alémanique, aujourd’hui à la retraite, mais voix écoutée au Grand Conseil bernois, où il siège sous les couleurs vert’libérales, est extrêmement critique avec les nouvelles lignes directrices de l’enseignement gymnasial, réunies sous le nom de Plan d’études cadre (PEC).
Elaboré sous l’égide de la Conférence des directrices et directeurs cantonaux de l’instruction publique (CDIP), ce document de 141 pages remplace le précédent plan, en vigueur depuis trente ans.
Alain Pichard est particulièrement remonté contre le chapitre intitulé «Education au développement durable» (EDD). Voici ce qu’on y lit en son préambule:
La grande crainte d'Alain Pichard, par ailleurs membre de la Commission de l'éducation au parlement bernois? Que les jugements de valeur ne deviennent matière à évaluation, avec notation à la clé.
Un mot qui revient souvent dans la partie consacrée à l’Education au développement durable et qui fait tiquer Alain Pichard est celui de «compétences», valant pour les domaines précités, genre, racisme, etc. Pour cet ancien enseignant du secondaire, les compétences sont des savoirs, où le vrai s'oppose au faux. Ainsi 2 et 2 font 4, la Suisse se trouve en Europe, l’adjectif s’accorde avec le nom, la formule du chlorure de sodium est NaCl. «Or, j’ai la nette impression que l’on veut faire d’attitudes ou de traits de caractère des compétences. Cela n’est pas souhaitable», tranche-t-il.
L’autre biais qui rebute Alain Pichard et que l’on trouve dans l’EDD, est la notion de «transversalité», valable pour l’enseignement des nouvelles «compétences», qui doivent permettre «aux élèves de participer à un développement durable sur les plans écologique, social et économique», comme il est écrit dans le PEC. «On invente un langage que personne ne comprend, alors qu'il en va de l'avenir des études», estime le député vert’libéral au Grand Conseil bernois. Le mot n’est pas dit, mais il résonne fort: woke. Nage-t-on ici en plein wokisme. Le PEC ambitionne-t-il de créer l’humain du futur?
La question de l’ananas frais, dont il conviendrait de se demander si l’on peut ou non en manger en hiver, «ne peut pas faire l'objet d'une bonne et d'une mauvaise réponse», considère Alain Pichard. Deux points de vue se référant à deux visions du monde se défendent ici, selon lui.
Il ajoute:
Alain Pichard fait-il preuve d'un alarmisme infondé? Lucius Hartmann, président de la Société suisse des professeurs de l’enseignement secondaire (SSPES), laquelle a pris part à l’élaboration du PEC, se veut rassurant: «Il ne faut pas s’inquiéter de l’Education au développement durable», dit-il, joint par watson.
Cela dit, poursuit le président de la SSPES, reprenant le credo formulé dans le PEC, «il convient de préparer les élèves aux tâches qui seront les leurs et aux défis qu’ils rencontreront dans la société».
Mais de quelle manière les préparer, si l’on se rapporte à l’EDD, où racisme, genre et climat forment les parties interdépendantes d’un tout? Par exemple, comment s'y prendra-t-on pour enseigner la biologie, discipline scientifique contestée par une partie des LGBT?
Dès lors, l’idéologie rattachée à la thématique du genre acquerra-t-elle le rang de savoir scientifique?
Pas sûr que la réponse de Lucius Hartmann rassurera Alain Pichard. Pour l'ancien professeur du canton de Berne, instiller de l’idéologie n’est pas le bon moyen de développer l’esprit critique des jeunes en formation. Il renvoie à une situation vécue avec un élève en classe. C’était au sujet de la théorie de l’évolution. L’élève la contestait, faisant valoir de son côté le créationnisme, tiré d’une lecture littérale de la Bible.
Cette anecdote est peut-être de nature à rapprocher les positions d'Alain Pichard et de Lucius Hartmann plutôt que d'élargir le fossé qui les sépare. Là encore, comment enseigner l'origine de l'univers? Si l’on suit le raisonnement de Lucius Hartmann, il conviendrait à l’avenir de considérer le créationnisme, «non pas comme une vérité scientifique, mais comme une opinion qui a peut-être des arguments».
S’agirait-il de faire comprendre aux élèves partisans de la théorie créationniste qu’ils ont tort, comme s’y était employé Alain Pichard par le truchement de la confrontation critique? Ou s’agirait-il de leur dire qu’ils ont le droit d’avoir cette opinion? Réponse de Lucius Hartmann:
La divergence ici, s'il y en a une, pourrait résider dans la philosophie de l'enseignement: alors qu'Alain Pichard semble attaché à la verticalité de la transmission du savoir, l'autorité du professeur allant de soi sans avoir tous les droits, l'approche de Lucius Hartmann repose peut-être davantage sur la notion de «co-construction», aujourd'hui en vogue, qui fait de l'élève un partenaire de l'apprentissage qu'il reçoit.
Avec le PEC, on est au bout du processus. Le nouveau plan doit entrer en vigueur en juin. Sauf que des cantons s’inquiètent de certaines orientations qui leur paraissent trop marquées idéologiquement, à commencer par celles figurant dans le chapitre sur l’Education au développement durable. Lucerne, Argovie, Zurich ont fait part de réserves.
Lucius Hartmann tempère:
Le présent PEC n’est pas soumis à référendum. Si un canton décidait de ne pas l’appliquer, il se mettrait en faute, ne permettant pas à sa jeunesse l’obtention de la maturité fédérale et la coupant ainsi de l'accès aux universités.
