Am 12. Juni gings los. Vier Männer bestiegen in Monterey, Kalifornien ihr Boot «Kiwi Fondue». Damit traten sie gegen 13 weitere Teams in einem der härtesten Ruderrennen der Welt an. Beim «World's Toughest Row» müssen 4444 Kilometer bis nach Hawaii, quer über den Pazifik, zurückgelegt werden. Nur das «Toughest Row» im Atlantik ist mit 4800 Kilometern noch länger.
Am 12. Juli – 29 Tage, 17 Stunden und 29 Minuten später – haben die Gammeter-Brüder, Brooker und Henderson die Ziellinie nun als erste überquert und damit auch gleich eine neue Bestzeit erzielt. Der bisherige Rekord für die Strecke lag bei 30 Tagen und 8 Stunden.
Einmal hatte «Kiwi Fondue» kurz die Führung eingebüsst, dies jedoch korrigieren können, wie man auf worldstoughestrow.com mitverfolgen konnte. Und dies, obwohl das Quartett vor diesem Rennen keine Rudererfahrung hatte. Er wolle seinen Kindern zeigen, «dass alles möglich ist», sagte der Wahlneuseeländer Henderson, der «Kiwi» im «Fondue», vor der Herausforderung.
Zwei weitere Schweizer Teams sind noch unterwegs und schaffen es bald ins Ziel im hawaiianischen Hanalei Kaua'i. «Ocean's 4», ebenfalls mit Bernern an Bord, liegt derzeit auf Platz 10. Das Ruderboot «Pacific Discovery» schafft es unter Schweizer Flagge voraussichtlich sogar aufs Podest. Momentan liegt es auf dem dritten Platz hinter «Ocean Warrior» aus Dänemark.
