La compagnie pétrolière chinoise CNOOC a découvert un important champ pétrolifère dans l'est de la mer de Chine méridionale, doté de réserves prouvées de plus de 100 millions de tonnes, a rapporté une agence d'Etat lundi.
D'après l'agence Chine nouvelle, le gisement identifié, Huizhou 19-6, se situe à quelque 170 kilomètres au large de la cité méridionale de Shenzhen.
Un forage d'essai a permis d'atteindre une production quotidienne de 413 barils de pétrole brut et 68'000 mètres cubes de gaz naturel, selon la même source.
Les réserves prouvées du champ pétrolifère, c'est-à-dire la quantité d'hydrocarbures que l'on peut estimer récupérer avec une quasi-certitude au moyen des techniques d'aujourd'hui, s'élèvent à plus de 100 millions de tonnes, indique Chine nouvelle.
Le sous-sol de la mer de Chine méridionale est en grande partie sous-exploré en raison de différends territoriaux mais la plupart des gisements de pétrole et de gaz connus se situent dans des zones non contestées, selon l'Agence d'information sur l'énergie (EIA) des Etats-Unis.
Pékin revendique la souveraineté de la quasi-totalité de cette mer, sur laquelle les Philippines, la Malaisie, le Vietnam, l'Indonésie et Brunei ont également des prétentions. (jzs/ats)
