Donald Trump a annoncé lundi le limogeage «immédiat» d'une gouverneure de la Réserve fédérale (Fed), Lisa Cook, sur des allégations de fraude pour un prêt immobilier personnel, accentuant la pression sur la Banque centrale américaine, une institution indépendante.
Dans une lettre de la Maison Blanche signée de sa main et qu'il a publiée sur son réseau Truth Social, le président américain a écrit à l'intéressée qu'elle était «limogée de son poste au Conseil des gouverneurs, avec effet immédiat». En principe contraint juridiquement dans ce domaine, il a insisté:
Le milliardaire républicain a fait de la Fed et plus particulièrement de son président Jerome Powell sa bête noire en raison de sa réticence à baisser les taux.
Vendredi, Donald Trump avait prévenu qu'il était disposé à «virer» Lisa Cook si elle ne démissionnait pas elle-même, alors qu'elle est accusée par un proche du président d'avoir falsifié des documents pour obtenir un prêt immobilier. Il avait déjà pressé cette femme afro-américaine, la première à un poste de gouverneure de la Fed, à partir.
Nommée en 2022 par le président d'alors Joe Biden (2021-2025), ancienne collaboratrice de Barack Obama (2009-2017), Lisa Cook est sous pression de la Maison Blanche depuis plusieurs jours. Le responsable de l'Agence de financement du logement (FHFA), Bill Pulte, nommé par Trump, l'a accusée d'avoir «falsifié des documents de banque et des registres de propriété afin d'obtenir des conditions d'emprunt favorables» pour deux prêts immobiliers, selon l'agence Bloomberg.
Cook, accusée d'avoir déclaré deux résidences principales - une dans le Michigan (nord), l'autre en Géorgie (sud) - avait répondu la semaine dernière que son prêt avait été contracté avant qu'elle ne rejoigne la Fed. Elle avait alors assuré:
Contactée par l'AFP, la Fed n'a pas répondu immédiatement pour commenter l'annonce du président. Dans sa lettre, Trump accuse Cook d'avoir eu «au minimum une conduite révélatrice d'une négligence grossière en matière de transactions financières, ce qui soulève des questions sur votre compétence et votre fiabilité en tant que régulatrice financière».
C'est la première fois dans l'histoire de la Réserve fédérale qu'un président américain limoge un gouverneur, rapporte CNN lundi soir. Il est probable que la décision de Donald Trump sera rapidement contestée en justice, ce qui permettrait à Lisa Cook de rester en poste le temps de la procédure.
Pour la sénatrice démocrate Elizabeth Warren, il s'agit là d'une «prise autoritaire du pouvoir qui viole de manière flagrante la législation sur la Réserve fédérale». Elle appelé dans un communiqué à ce que cela «soit annulé par un tribunal».
Le président conservateur républicain a depuis des semaines Jerome Powell dans son collimateur. Ce dernier s'est pourtant montré vendredi ouvert à une prochaine diminution des taux, afin de soutenir l'emploi en raison d'une possible dégradation« rapide» du marché du travail.
Le mandat de la Fed est de fixer les taux d'intérêt de façon à ce que le taux d'inflation reste stable (autour de 2%) et que le plein-emploi soit assuré. Or les droits de douane mis en place par Donald Trump depuis avril bousculent l'économie.
Le président américain a affublé Powell du surnom de «Trop tard» car il aurait dû selon lui baisser les taux «il y a un an», malgré les pressions inflationnistes.
