Depuis la semaine dernière, la guerre entre la Russie et l'Ukraine ne se déroule plus uniquement sur le territoire ukrainien. Le 6 août, les troupes de Kiev ont pénétré dans la région russe de Koursk. Elles doivent continuer à avancer, à établir des positions fortifiées, à creuser des tranchées. L'objectif est de se préparer à rester le plus longtemps possible en Russie.
NEW: Ukrainian forces appear to be advancing further within Kursk Oblast despite recent milblogger claims that Russian forces were stabilizing the frontline in Kursk Oblast.
— Institute for the Study of War (@TheStudyofWar) August 13, 2024
Kursk Tactical Update 🧵(1/12) pic.twitter.com/3cVRXOw3oG
Cette offensive ukrainienne surprend. Le Kremlin en premier lieu. Comme l'a résumé le gouverneur de la région de Koursk lors d'une vidéoconférence lundi, l'Ukraine contrôle 28 colonies russes et s'est avancée de douze kilomètres sur sol russe. 120 000 personnes ont dû être évacuées. Soixante mille autres personnes dans la région doivent encore être déplacées.
Mardi soir, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a fait savoir à son tour sur Telegram que le gouvernement ukrainien n'avait pas l'intention d'intervenir dans le conflit:
Malgré des combats difficiles et intenses, l'avancée de ses troupes dans la région de Koursk se poursuit, a-t-il précisé. Selon le commandant en chef ukrainien Oleksandr Syrsky, l'Ukraine contrôle environ 1000 kilomètres carrés en Russie.
Il est impossible de vérifier de manière indépendante la véracité de ces informations. Quoi qu'il en soit, l'offensive ukrainienne aura des conséquences importantes sur le déroulement de la guerre. Certaines d'entre elles sont déjà visibles.
Comme l'a indiqué mardi un porte-parole du ministère ukrainien des Affaires étrangères, l'Ukraine «n'est pas intéressée par la conquête de territoires dans la région de Koursk». Les attaques menées sur le territoire russe visent uniquement à imposer une meilleure position de négociation pour les négociations de paix avec la Russie.
Poutine accuse l'Ukraine de vouloir déstabiliser la Russie afin de dissuader les troupes russes d'avancer dans l'est de l'Ukraine. En effet, depuis le début de l'année, l'Ukraine a certes perdu du territoire au profit de la Russie, surtout à l'est, mais de manière lente et régulière.
Les deux parties ont probablement un peu raison. C'est ce que conclut Markus Reisner. Il est officier supérieur de l'état-major général autrichien et historien militaire.
Selon Markus Reisner, l'Ukraine a déjà atteint son objectif à court terme avec son offensive, à savoir:
La situation dans l'est de l'Ukraine ne cesse de s'aggraver. La Russie est en train de prendre le dessus sur plusieurs fronts et s'approprie - certes à un rythme modéré - de plus en plus de territoire ukrainien.
De plus, après deux ans et demi de guerre, les troupes ukrainiennes sont fatiguées et ont subi de lourdes pertes. La communauté internationale a d'autres affaires en ligne de mire. Avec l'escalade imminente au Proche-Orient, par exemple, si l'Iran lance effectivement une grande attaque contre Israël.
Avec cette offensive surprise sur le territoire russe, l'Ukraine a réussi quelque chose de décisif:
Le monde entier a désormais les yeux rivés sur Koursk. Là où l'Ukraine a pour l'instant le dessus. «Le succès de l'attaque arrive à un moment opportun pour les Ukrainiens», décrypte Markus Reisner.
Pour la Russie, en revanche, l'offensive ukrainienne est un frein:
Des images et des vidéos de colonnes russes détruites, de soldats ukrainiens envahissant des villages russes et capturant des soldats russes sont devenues virales sur Internet.
⚡️Another captured 🇷🇺Russian conscripts in the Kursk region pic.twitter.com/GJViRx2Ey0
— 🪖MilitaryNewsUA🇺🇦 (@front_ukrainian) August 13, 2024
Au lieu de voir des bombes russes larguées sur la région du Donbass dans l'est de l'Ukraine, des vidéos de bombes planantes tombant à Koursk se répandraient.
En temps de guerre, une victoire dans l'espace informationnel peut tout à fait conduire à une victoire sur le champ de bataille, estime Markus Reisner. Il compare cette situation avec les combats autour de Kharkiv à l'automne 2022.
Meanwhile in #Kursk oblast, Ukrainian soldiers are reviewing Russian restaurants on Google. Here's a cafe in #Sudzha: pic.twitter.com/nrF44w3zXg
— Matt Austin 🇺🇦 (@Iammattaustin) August 13, 2024
Cependant, une victoire dans cette guerre d'information ne pourrait donner de réels résultats militaires que dans les 72 premières heures. Du moins dans le cas d'une attaque surprise comme celle-ci. «Cette fenêtre d'opportunité est désormais dépassée». Et l'Ukraine n'a pu reconquérir aucun de ses propres territoires à l'est.
L'incendie de la centrale nucléaire de Zaporijjia a également joué un rôle dans la guerre de l'information. Poutine a accusé l'Ukraine d'avoir tiré sur la centrale avec des drones. Volodymyr Zelensky a riposté immédiatement en accusant la Russie d'avoir mis le feu à des pneus à l'intérieur de la centrale.
Une fois de plus, il n'est pas possible de vérifier de manière indépendante quelle version est la bonne. L'hypothèse de Markus Reisner est que la Russie pourrait avoir tenté d'éloigner le regard des médias internationaux de Koursk afin de le ramener vers l'est de l'Ukraine, où la Russie gagne du terrain. Car l'image de la centrale nucléaire, dont la fumée noire s'élevait des tours de refroidissement, a dominé pendant une courte période. Markus Reisner déclare à ce sujet:
Les observateurs de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) présents à Zaporijia ont probablement contrecarré les plans du Kremlin. Dès dimanche, ils ont levé l'alerte: «Il n'y a pour l'instant aucune conséquence sur la sécurité nucléaire». L'incendie dans la tour de refroidissement de la centrale nucléaire a pu être entièrement éteint et aucune augmentation des radiations n'a été constatée dans les environs.
Le monde (occidental) a donc pu pousser un soupir de soulagement. Dans la foulée, Zaporijia a été rapidement oubliée. Tous les regards se tournent à nouveau vers la Russie. Plus précisément vers Koursk, où l'Ukraine peut prendre le contrôle de nouveaux territoires, comme elle l'a réaffirmé mardi soir.
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L'Ukraine continue donc de surfer sur la vague du succès avec son offensive de Koursk. La question est de savoir: pour combien de temps encore?
Pour que la stratégie ukrainienne visant à obtenir une meilleure position de négociation et à attirer les troupes russes de l'est de l'Ukraine en Russie porte ses fruits, elle doit désormais tenir le territoire russe conquis du mieux possible, selon Markus Reisner. Cela demande de résister à la pression russe sur plusieurs fronts et cette manœuvre n'est pas sans risque.
A Koursk, l'Ukraine risque de gaspiller de précieuses ressources qui pourraient être utilisées pour sa propre défense, par exemple dans le Donbass. Des soldats, du matériel, des armes, des munitions.
On peut d'ores et déjà observer que les troupes russes intensifient leurs attaques dans l'est de l'Ukraine. Et à Koursk, elles lanceraient des attaques aériennes contre les troupes ukrainiennes qui sont encore en train d'installer leurs positions défensives. Depuis samedi, on observe que les forces russes avancent en direction des troupes ukrainiennes à Koursk.
La question décisive pour la suite de la guerre est donc la suivante: où la Russie va-t-elle trouver ses forces pour chasser les troupes ukrainiennes de Koursk?
Markus Reisner attribue les véhicules avec lesquels les soldats russes s'approchent des troupes ukrainiennes à Koursk au groupement opérationnel «SEVER». Cela montre que la Russie n'a jusqu'à présent retiré ses forces que de la zone située au nord de Kharkiv.
«Si le calcul des Ukrainiens ne fonctionne pas dans les jours et les semaines à venir, le pays sera confronté au dilemme de devoir approvisionner dès maintenant un front encore plus long», dit Markus Reisner. Selon les déclarations de l'état-major ukrainien, la Russie aurait jusqu'à 700 000 hommes disponibles d'ici la fin de l'année. Le Kremlin pourrait ainsi poursuivre sa guerre d'usure en Ukraine, malgré l'humiliation de Koursk.
A moyen terme, les Ukrainiens pourraient se rendre compte de leur mauvais choix tactique avec l'offensive de Koursk.
