Anne Applebaum, historienne américaine réputée et spécialiste de la Russie, a mis les choses au point: une Europe durablement en guerre est une idée qui semble impossible à la plupart des Occidentaux.
Vladimir Poutine, en revanche, voit les choses différemment. En tant qu'ex-officier du KGB, il se souvient de l'époque où l'Allemagne de l'Est était dirigée par le Kremlin. Depuis l'invasion brutale de l'Ukraine, il devrait être clair que Poutine ne se contente pas d'en rêver, mais qu'il veut réellement créer un nouvel empire, une «Nouvelle Russie».
👉 Suivez en direct la guerre contre l'Ukraine 👈
Nous sommes entrés dans «une nouvelle ère de conflit entre grandes puissances», analyse Anne Applebaum. Les Russes le savent déjà et ont effectué la transition vers une économie de guerre globale.
En Occident, de nombreux responsables ne semblent pas vouloir l'admettre jusqu'à présent. Comment expliquer autrement les manquements dans le soutien à l'Ukraine?
Face à la réticence persistante des livraisons d'armes et à la menace de pénuries, il est conseillé d'envisager le pire des scénarios. C'est précisément ce qu'ont fait deux politologues allemands. Nous reproduisons ci-dessous des parties importantes de leur essai.
Que se passerait-il si la Russie gagnait sa guerre d'agression contre l'Ukraine?*
Les politologues allemands Carlo Masala et Nico Lange ont esquissé un scénario dramatique dans leur essai War Against Ukraine: What if Russia Wins? Voici le début du texte:
* Les deux auteurs définissent «une victoire de la Russie» comme une situation dans laquelle la Russie se voit attribuer durablement des parties du territoire ukrainien «dans le cadre de négociations ou en raison des réalités militaires sur le terrain».
Dans leur essai, Carlo Masala et Nico Lange expliquent comment ils en sont arrivés à ce scénario d'horreur européen. Ils soulignent qu'il s'agit d'une expérience de pensée. Mais:
Les politologues avancent plusieurs raisons pour lesquelles une victoire de la Russie aurait des conséquences catastrophiques:
En cas de victoire russe, l'Ukraine resterait alors un foyer de crise permanent en Europe de l'Est. Tant les territoires occupés par la Russie que le reste de l'Ukraine seraient durablement instables.
De nombreux Ukrainiens quitteraient leur pays parce qu'ils ne veulent pas vivre dans les territoires occupés par la Russie et qu'ils ne peuvent pas y survivre en raison de la répression et de la torture russes auxquelles ils doivent s'attendre. D'autres tenteraient leur chance dans un pays étranger sûr, car leur pays n'offrirait plus de perspectives pour les adultes et les enfants.
Si la Russie sort victorieuse de la guerre en Ukraine, le nationalisme et le néo-impérialisme russes s'en trouveront considérablement renforcés, font remarquer Carlo Masala et Nico Lange. Le Kremlin planifierait alors de nouvelles attaques militaires, les voisins de la Russie, la Géorgie et la Moldavie, étant des cibles tout aussi claires que les Etats baltes de l'UE, l'Estonie, la Lettonie et la Lituanie.
Ce scénario se base sur l'expérience, l'Occident s'étant assoupi face aux armes nucléaires russes et à la puissance militaire russe.
En outre, la Russie se livrerait à un chantage politique sur l'Occident, utilisant à nouveau l'énergie et les matières premières comme armes.
Personne en Europe ne serait plus en sécurité, préviennent les deux politologues. Les «coûts humanitaires, économiques et militaires» augmenteraient rapidement.
Une Russie victorieuse donnerait un élan considérable aux extrémistes de droite et de gauche dans de nombreux pays européens: ils se verraient tous confortés dans leur position selon laquelle il ne vaut pas la peine de soutenir l'Ukraine.
La Russie profiterait de ce changement en exécutant des opérations d'influence intensives, offrant un soutien et un financement ouverts aux populistes et aux extrémistes, ainsi qu'en ayant recours à la désinformation. Quelque chose que Poutine fait depuis longtemps et avec un succès relatif.
Cela augmenterait la probabilité que les extrémistes développent leur pouvoir politique ou même, comme le populiste de droite néerlandais Geert Wilders, gagnent les élections.
Dans leur expérience de pensée, les politologues allemands rappellent bien entendu aussi les développements de la politique intérieure aux Etats-Unis. Si Donald Trump devait être élu président des Etats-Unis en 2024, les jours de l'Otan seraient comptés. C'est précisément l'objectif du «nouvel ordre de sécurité en Europe» auquel Poutine aspire ouvertement.
Si l'alliance de défense transatlantique devait connaître de graves troubles et si les Etats-Unis retiraient leur main protectrice, la Russie dominerait probablement l'Europe.
Une victoire russe sur l'Ukraine aurait des conséquences catastrophiques non seulement pour l'Europe, mais aussi pour le reste du monde, préviennent les deux politologues dans leur essai.
La Chine, l'Iran et d'autres acteurs hostiles à la démocratie observent attentivement jusqu'à quel point l'Occident démocratique est prêt à défendre résolument ses valeurs (les droits de l'homme universels) et l'ordre mondial libéral.
Dans cette perspective, l'invasion de Taiwan par la Chine serait «non seulement envisageable, mais hautement probable», notent Carlo Masala et Nico Lange dans leur essai.
Si le droit international et l'ordre sécuritaire mondial n'avaient plus cours, c'est-à-dire si tout pays dépourvu d'armes nucléaires devait craindre d'être envahi, il en résulterait un réarmement nucléaire.
Selon les politologues:
Le pronostic est inquiétant: il y aurait finalement 15 puissances nucléaires ou plus au lieu des 9 actuelles. Cela augmenterait le risque d'une erreur de jugement dévastatrice et la possibilité d'une défaillance technique.
L'expérience de pensée montre qu'une victoire russe aurait des conséquences imprévisibles pour la stabilité européenne et mondiale, font remarquer les scientifiques.
Une victoire russe nous coûterait à tous beaucoup plus cher politiquement et économiquement. Et elle pourrait être le début de quelque chose qu'aucun démocrate ne souhaite, à savoir la fin de l'ordre mondial libéral et le début d'un ordre autoritaire.
Les politologues osent une perspective conciliante: une Ukraine qui, en tant que membre de l'OTAN et de l'UE, pourrait se libérer complètement de la domination impériale de la Russie, donnerait un coup de fouet à l'Europe, en termes de sécurité, de prospérité et de réputation mondiale.
Dans un même temps, la défaite de Poutine et la chute probable de son régime qui en découlerait «ouvriraient des opportunités pour un rôle pacifique et constructif de la Russie en Europe à l'avenir».
On peut pour le moins douter que ce pronostic plein d'espoir des politologues se vérifie. Comme le disent les planificateurs militaires: «Espérerez le meilleur et préparez-vous au pire».
Le dernier mot doit revenir à Anne Applebaum :
