La guerre en Ukraine ne peut se terminer que d'une manière

Anne Applebaum, 2021, au musée du Prado à Madrid.Image: imago-images.de

Cette femme décrit «la seule façon de mettre fin à la guerre en Ukraine»

Anne Applebaum expose dans un essai comment l'Occident démocratique devrait réagir à la menace croissante de la Russie. Et elle met en garde contre des coûts immenses.

Daniel Schurter

«Nous devons gagner cette guerre»

Anne Applebaum est une historienne primée, journaliste et auteure de best-sellers. Née aux Etats-Unis, elle a fêté ses 60 ans en juillet. Elle vit majoritairement en Pologne, le pays d'origine de son mari où il est ministre des Affaires étrangères.

Anne Applebaum possède également la nationalité polonaise depuis de nombreuses années et dit se sentir européenne sur des questions politiques comme la guerre en Ukraine.

Ce qui nous ramène au sujet.

L'historienne a récemment publié un article dans le magazine américain The Atlantic. Son titre:

«C'est la seule façon de mettre fin à la guerre en Ukraine»

Watson résume les principales conclusions et les justifications les plus pertinentes de l'historienne.

Comment l'Ukraine peut vaincre la Russie

Anne Applebaum a visité et parcouru l'Ukraine à plusieurs reprises. Elle s'y est rendue après l'occupation russe de la péninsule de Crimée, et également après l'invasion de 2022.

Anne Applebaum dispose de nombreux contacts dans le pays en guerre.Image: watson

En fait, la volonté de vaincre des Ukrainiens est restée intacte, explique l'historienne. Elle avance plusieurs raisons liées au succès de la guerre asymétrique.

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L'Ukraine, un pays sans grande marine, a vaincu la flotte russe de la mer Noire grâce à sa capacité d'innovation. Les meilleurs ingénieurs seraient occupés 24 heures sur 24 à développer et à tester des navires sans pilote, appelés drones marins:

«Bourrées d'explosifs et guidées par la technologie de navigation à distance la plus avancée au monde, ces nouvelles armes pourraient même changer la manière dont toutes les guerres maritimes seront menées à l'avenir.»

Mais le talent de l'Ukraine pour la guerre asymétrique ne se limite pas à l'élément aquatique. Applebaum rapporte que lors d'un «récent voyage» en Ukraine, elle a pu rendre visite à une équipe de développement secrète. Elle a ajouté que des travaux y étaient en cours pour modifier de manière décisive le cours de la guerre:

«Dans cette installation spéciale, il n'y avait pas de machines, pas de moteurs, pas d'ogives, juste une salle remplie d'écrans. Les hommes et les femmes assis devant les écrans étaient habillés comme des civils, mais en réalité, ils étaient des soldats, membres d'une unité spéciale de l'armée créée pour utiliser une technologie de communication expérimentale en combinaison avec des drones expérimentaux. Les deux sont développés par des Ukrainiens pour l'Ukraine.»

Dans ce contexte, l'historienne fait référence à un phénomène qui peut être décrit comme un engagement de la société civile en faveur de la défense de l'Ukraine. Applebaum écrit qu'il s'agit d'un mouvement «grassroots» (réd. «mouvement populaire»). De nombreux hommes et femmes se sont engagés dans des projets tant militaires que civils, par exemple dans le développement de nouvelles technologies.

Ce qui est particulier, c'est que l'échange et la coordination avec d'autres groupes se font directement, les responsables n'opérant pas via la chaîne de commandement officielle de l'armée.

Cela favorise l'efficacité et la résistance. Et la Russie ne sera jamais en mesure de détruire «le centre de décision de l'Ukraine», car ce centre ne prend pas toutes les décisions.

Elle est consciente que son rapport sur l'effort de guerre ukrainien se distingue dramatiquement «d'autres histoires plus sombres». Elle constate:

«Le président russe est prêt à accepter de lourdes pertes en vies humaines et en équipement, comme peu d'autres pays le feraient. Et pourtant, les Ukrainiens continuent de croire qu'ils peuvent gagner - si seulement leurs alliés américains et européens le leur permettaient.»

C'est pourquoi l'Ukraine a besoin d'un soutien militaire encore plus important de la part de l'Occident.

«Le monde démocratique est plus prospère et plus dynamique que le monde autocratique. Pour que cela reste ainsi, l'Ukraine et ses alliés occidentaux doivent convaincre la Russie de cesser le combat. Nous devons gagner la guerre.»

Pourquoi une victoire russe nous coûterait cher

Anne Applebaum met en garde:

«Les attaques répétées contre les civils ne sont pas un hasard; c'est une tactique. Le président russe Vladimir Poutine tente de priver les Ukrainiens de chaleur et de lumière, de démoraliser le peuple tout comme le gouvernement et peut-être de provoquer un nouvel exode de réfugiés qui bouleversera la politique européenne.»

Ce que les responsables occidentaux, le président américain Joe Biden et le chancelier allemand Olaf Scholz en tête, mais aussi le Conseil fédéral ne disent pas: si l'Ukraine perd définitivement la guerre, les coûts - militaires, économiques et politiques - pour les Etats-Unis et leurs alliés en Europe augmenteront probablement de manière immense.

L'historienne explique:

«Si nous ne parvenons pas à vaincre la Russie, cela se ressentira non seulement en Europe, mais aussi au Moyen-Orient et en Asie.

Cela se ressentira au Venezuela, où le défi agressif de Poutine a certainement contribué à maintenir son allié Nicolás Maduro au pouvoir malgré une défaite électorale retentissante.

Cela se ressentira en Afrique, où les mercenaires russes soutiennent désormais une série de régimes hideux.

Et bien sûr, les voisins de l'Ukraine feront également les frais de cet échec.»

Elle doute fortement que l'Allemagne et la France, sans parler de la Pologne, soient préparées aux conséquences d'une Ukraine vaincue, à l'effondrement de l'Etat ukrainien, à l'anarchie ou au règne de la mafia russe au seuil oriental de l'Union européenne, ainsi qu'à la violence et à la criminalité qui en résulteraient.

Le grand problème derrière les lignes rouges de Poutine

Anne Applebaum explique que les lignes rouges n'existent plus que dans nos têtes. Car chacune d'entre elles a déjà été franchie.

• L'Ukraine utilise des drones pour attaquer des cibles à l'intérieur de la Russie, notamment des raffineries de pétrole, des installations d'exportation de pétrole et de gaz et des bases aériennes.
• Des drones ukrainiens à longue portée auraient déjà frappé plusieurs grands dépôts de munitions.
• L'Ukraine occupe depuis août une partie du territoire russe dans la région de Koursk.

La Russie a tout accepté. Les menaces de conséquences (nucléaires) brandies par les représentants du Kremlin ne se sont pas concrétisées.

Le fait que les lignes rouges imaginaires empêchent une livraison et une libération rapide de systèmes d'armes importants n'est toutefois pas le plus gros problème, souligne Applebaum. L'Ukraine ne peut pas chasser les envahisseurs russes avec des armes miraculeuses isolées. Mais:

«Depuis le début de cette guerre, nous ne pouvions pas imaginer que les Ukrainiens puissent vaincre la Russie, et c'est pourquoi nous n'avons pas essayé d'aider ceux qui essayaient précisément de le faire»

Au lieu de se concentrer sur une victoire, de nombreux Américains et Européens continuent de rêver d'une «solution négociée» magique. Pourtant, le véritable obstacle aux négociations ne serait pas le président ukrainien Volodymyr Zelensky, mais plutôt Poutine.

Selon l'historienne, ce sont les Russes qu'il faut convaincre de cesser les combats. La guerre ne prendra fin que lorsque les Russes manqueront de ressources - et leurs ressources ne sont pas infinies - ou lorsqu'ils comprendront que les alliés sont l'Ukraine sont sérieux. L'Ukraine ne se rendra pas et la Russie ne pourra pas gagner.

Plus vite, les responsables occidentaux le comprendront, mieux ce sera pour tout le monde.

Traduit et adapté par Chiara Lecca