C'est arrivé une seule fois au cours des 18 dernières années que Novak Djokovic ne remporte aucun tournoi avant Roland-Garros. C'était en 2018. Cette année, le tenant du titre se rend à Paris sans même avoir joué la moindre finale. Le Serbe de 37 ans a déclaré juste après sa demi-finale perdue à Genève vendredi:
Pour compliquer les choses, Djokovic a également dû faire face à des problèmes d'estomac sur les bords du Léman et a eu du mal à trouver le sommeil. Lors d'un changement de côté vendredi, on a également pu voir sa main droite trembler.
Djoko en hypo ? Retour des tremblements pour le Serbe 😬 pic.twitter.com/GcT1pTo4wW
— Eurosport France (@Eurosport_FR) May 24, 2024
Mais avant le Geneva Open, «Nole» avait déjà montré des faiblesses inhabituelles. Il a notamment donné l'impression de ne pas se révolter lors de sa défaite contre le Chilien Alejandro Tabilo (2-6, 3-6) au 2e tour à Rome. Il a ensuite confié:
Bien que le numéro 1 mondial soit reconnaissant de la vie qu'il mène, il lui arrive de manquer de motivation le matin, notamment quand il s'agit de voyager, «parce que je préférerais être chez moi et mener une vie normale», a-t-il avoué.
Le triple vainqueur de Roland-Garros a connu, en 2024, le pire premier semestre de sa carrière. A l'Open d'Australie, il avait été éliminé en demi-finale par l'Italien Jannik Sinner. Il s'est séparé de son entraîneur Goran Ivanisevic après le Sunshine Double à Indian Wells et Miami. Avec le Croate à ses côtés, Djokovic avait remporté 9 de ses 24 titres du Grand Chelem.
Ivanisevic a ensuite déclaré à CH Media, le groupe auquel appartient watson:
Même s'il n'obtient que de faibles résultats actuellement, le numéro 1 mondial ne veut pas céder à la panique. Il sait qu'il peut triompher à Roland-Garros s'il est prêt dans sa tête et motivé. Seulement voilà, ces deux conditions ne semblent pas réunies.
Djokovic veut toujours gagner partout où il se présente. Il a certes entamé lundi sa 420e semaine au sommet du classement mondial – pulvérisant l'ancien record de Roger Federer (310 semaines) –, mais la question de savoir combien de temps sa domination va encore durer s'impose de plus en plus.
Le recordman de titres en Grand Chelem pourrait déjà être détrôné au classement ATP par Jannik Sinner après Roland-Garros. Voici les conditions qui rendraient ce scénario effectif:
Interrogé sur ses derniers mois décevants, le Serbe a lâché:
Mais ses objectifs, eux, restent inchangés:
Oui, Novak Djokovic veut continuer d'écrire l'Histoire. Dans les tournois du Grand Chelem, comme à la Porte d'Auteuil. C'est pour cela qu'il joue toujours.
«Cela fait des mois que je dis que je veux être au meilleur de ma forme ici à Paris. Je connais mes qualités. Je sais de quoi je suis capable. Je sais exactement ce que je dois faire», affirme le numéro 1 mondial.
Ce qui est sûr, c'est que Djokovic a passé des mois compliqués non seulement sur les courts de tennis, mais aussi dans sa vie privée. Interrogé à ce sujet, le Serbe n'a pas voulu s'étendre:
Début mai, Djokovic s'est séparé de son préparateur physique Marco Panichi. L'Italien a été remplacé par l'Autrichien Gebhard Gritsch, qui avait déjà travaillé avec le numéro 1 mondial entre 2009 et 2017, puis entre 2018 et 2019. Seuls les deux physiothérapeutes Miljan Amanovic et Claudio Zimagila n'ont pas (encore) été remplacés par le Serbe au cours des derniers mois.
On ne sait pas encore qui succédera à Ivanisevic en tant qu'entraîneur. L'ancien spécialiste serbe de double Nenad Zimonjic l'accompagne sur certains tournois, comme il l'a déjà fait par le passé. Le coach est le plus grand, peut-être le plus important, changement que Djokovic a opéré ces derniers mois, mais pas le seul. L'automne dernier, le Serbe s'est séparé de ses agents italiens Edoardo Artaldi et Elena Cappellaro.
Une manière pour le «Djoker» de lutter contre un «sentiment de fatigue et de saturation» que son ex-entraîneur, Goran Ivanisevic, avait remarqué. Mais comme Djokovic l'a clairement expliqué à Roland-Garros, les tournois du Grand Chelem sont une tout autre affaire. Pour eux, le recordman de sacres est capable de retrouver sa soif de succès.
Adaptation en français: Yoann Graber
