Suisse
Argovie

Ce dessert suisse porte un nom «totalement inacceptable»

Ce village suisse mange des «tranches de nègres» et ne veut pas y renoncer.
Image: watson

Ce dessert suisse porte un nom «totalement inacceptable»

Ce n'est pas la première fois que les habitants de Mandach, dans le canton d'Argovie, sont la cible de critiques pour leur pâtisserie traditionnelle: la «Negerschnitte» ou «tranche de nègre» en français. Si la population estime que cette appellation n'a rien de raciste, un expert ne partage pas cet avis.
29.11.2024, 11:5529.11.2024, 11:55
Lisa Kwasny / ch media
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On aurait pu baptiser cette pâtisserie composée de pâte à biscuit, de crème à la vanille et de glaçage au chocolat «tranche à la vanille» ou «tranche noire et blanche». Les habitants de Mandach, eux, ont préféré appeler leur pâtisserie traditionnelle «Negerschnitte», ou «tranche de nègre». Un nom qui leur vaut de nombreuses critiques.

En effet, cette pâtisserie a été proposée dimanche dernier à Klingnau (AG) lors d'une manifestation, comme l'a indiqué 20 Minuten. Un lecteur a alors envoyé une photo au journal avec la remarque suivante:

«Ces tranches sont fabriquées à Mandach et portent probablement ce nom depuis toujours. Mais cette appellation est totalement inacceptable»
Selon le site Internet de la commune de Mandach, les habitants sont friands de la «Negerschnitte» lors des célébrations.
Selon le site Internet de la commune de Mandach, les habitants sont friands de la «Negerschnitte» lors des célébrations.zvg

«Personne ici ne pense que c'est raciste»

Ce n'est pas la première fois que l'expression «tranche de nègre» suscite un tollé. En 2015 déjà, CH Media (dont watson fait partie) avait publié un article faisant référence à cette appellation raciste.

A l'époque, le maire de Mandach, Lukas Erne, avait déclaré que le nom de la pâtisserie avait été choisi par des boulangers privés. Selon le site web de la commune, les boulangers se sont inspirés des armoiries de Mandach, qui représentent une personne Noire avec des éléments stylistiques typiquement racistes, dont des lèvres rouges épaisses et des cheveux crépus.

Les armoiries de la commune de Mandach qui représentent Saint-Maurice.
Les armoiries de la commune de Mandach qui représentent Saint-Maurice.
L'histoire derrière les armoiries
Selon le site de la commune, les armoiries de Mandach représentent Saint-Maurice. Selon la légende, il était le commandant d'une légion romaine principalement chrétienne venue d'Egypte pour réprimer une révolte gauloise. Mais les soldats se seraient mutinés près de Saint-Moritz en Valais parce qu'ils ne voulaient pas entrer en guerre contre leurs coreligionnaires. L'empereur Maximilien donna alors l'ordre de tuer toute la légion. Une version fortement mise en doute par les historiens. Bien que Saint-Maurice soit originaire d'Egypte, il est représenté comme un personnage à la peau très foncée.

Un habitant du village a déclaré à 20 Minuten que la recette venait d'Autriche. En 2015 déjà, le site web de la commune indiquait que l'on n'avait pas encore trouvé de nom alternatif pour cette pâtisserie.

Le fait que la recherche d'un autre nom paraisse si difficile ne semble pas être dû à la complexité de la tâche. Les habitants de Mandach défendent le choix du nom: «Je ne comprends pas pourquoi les gens s'excitent. Personne ici ne pense que c'est raciste», explique Fritz Keller à 20 Minuten. Il estime que le nom ne pose pas de problème. Et à une autre villageoise, dérangée par le fait que l'on doive aujourd'hui changer des termes utilisés depuis longtemps, de renchérir:

«Nous n'aurions pas eu à mener cette discussion il y a 20 ans»

Un manque d'empathie

Suffit-il de dire que l'on n'a pas d'intention raciste pour qu'un terme ne pose pas de problème? «Non», selon Philip Bessermann de la Fondation contre le racisme et l'antisémitisme (GRA). Ce n'est pas parce que le mot «nègre» n'est pas utilisé pour désigner une personne dans ce contexte qu'il ne peut pas blesser les «people of color», c'est-à-dire les personnes racisées.

«Cela montre tout simplement qu'il y a un manque d'empathie»
Philip Bessermann

A ses yeux, la plupart des gens savent très bien qu'il s'agit d'un terme péjoratif et raciste. «Ce serait une marque de respect que de simplement renommer les pâtisseries. Mais dans de tels cas, les responsables s'y refusent souvent obstinément, soit par dépit, soit pour ne pas faire plaisir au camp progressiste.»

Traduit et adapté de l'allemand par Léa Krejci

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