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Mit Rafael Nadal und Maria Scharapowa scheitern die Titelverteidiger in Indian Wells bereits früh. Nadal unterliegt in der 3. Runde Alexander Dolgopolow, Scharapowa der Italienerin Camila Giorgi.
Nadal verlor in 2 Stunden und 19 Minuten 3:6, 6:3, 6:7 (5:7). Dabei schien es so, als könnte sich der Mallorquiner im dritten Satz noch retten. Er machte einen 2:5-Rückstand wett und führte im Tiebreak 4:2. Doch Dolgopolow (ATP 31), der die vorangegangenen vier Duelle gegen Nadal jeweils ohne Satzgewinn verloren hatte, behielt die Nerven und revanchierte sich unter anderem für die Niederlage im Final von Rio de Janeiro Ende Februar.
Nadal war von seiner Leistung enttäuscht, vor allem auch weil er sich im Training eigentlich sehr gut gefühlt hatte. Das Turnier von Indian Wells liegt ihm normalerweise: Bei seinen letzten acht Teilnahmen erreichte er immer mindestens die Halbfinals. In diesem Jahr wäre er ein möglicher Halbfinal-Gegner von Stanislas Wawrinka oder Roger Federer gewesen.
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Wie Nadal zeigte sich auch Scharapowa kritisch mit ihrer Leistung. Sie habe beim 3:6, 6:4, 5:7 gegen die Weltranglisten-79. Giorgi nicht annähernd so gespielt, wie sie sich das vorstelle. Die Russin gab ihren Service achtmal ab und produzierte 58 unerzwungene Fehler. (si/rey)