Le numéro un de l'assurance en Italie, Generali, s'est engagé jeudi à reverser plus de 8,5 milliards d'euros (environ 8 milliards de francs) à ses actionnaires d'ici 2027, sous forme de dividendes et rachats d'actions.
Cet engagement, nettement supérieur au plan précédent portant sur les années 2022-2024, a été annoncé dans le nouveau plan stratégique 2025-2027 présenté par son directeur général Philippe Donnet. Il vise «plus de 7 milliards d'euros» de dividendes cumulés et un rachat d'actions d'au moins 1,5 milliard d'euros.
Generali «a dépassé avec succès les objectifs financiers» de son précédent plan «dans un environnement macroéconomique mondial difficile», a commenté Donnet, cité dans un communiqué.
Le montant des dividendes cumulés représente une hausse de 30% par rapport aux 5,5 milliards d'euros versés sur la période 2022-2024, a précisé le communiqué. Un premier rachat d'actions de 500 millions d'euros sera lancé dès cette année.
Le bénéfice par action de Generali devrait s'accroître de 8 à 10% par an d'ici 2027, soit à un rythme supérieur au plan précédent qui avait prévu de 6 à 8% par an.
Malgré l'impact croissant des catastrophes naturelles, Generali avait affiché un bénéfice net ajusté (hors exceptionnels) de 2,9 milliards d'euros sur les neuf premiers mois de 2024, dépassant les attentes des analystes.
L'accueil par les marchés de ce nouveau plan stratégique est crucial pour Donnet, qui s'apprête à être candidat à sa réélection alors que son mandat actuel, le troisième depuis son arrivée en 2016, s'achève en avril.
Sous l'égide du patron, Generali a racheté en juin 2023 l'assureur espagnol Liberty Seguros pour 2,3 milliards d'euros, soit sa plus grosse acquisition depuis dix ans. Generali a commencé en outre en 2017 à se concentrer davantage sur la gestion d'actifs pour diversifier ses sources de revenus et a racheté en avril 2024 le gestionnaire d'actifs américain Conning Holdings.
Generali et le gestionnaire d'actifs français Natixis Investment Managers ont annoncé la semaine dernière la signature d'un protocole d'accord pour créer un champion européen de la gestion d'actifs qui pèsera près de 1900 milliards d'euros.
Le conseil d'administration sortant de Generali a décidé mercredi soir de ne pas présenter de liste en vue du renouvellement de son mandat prévu lors de l'assemblée générale des actionnaires en mai, «compte tenu du fait que le cadre réglementaire de référence n'est pas encore achevé».
Néanmoins, «la majorité des administrateurs en fonction», y compris le président Andrea Sironi et Philippe Donnet «ont exprimé leur disponibilité à envisager une éventuelle candidature». (jzs/ats)
