Avec les jeunes Polonais qui sacrifient leur été pour «défendre l'Europe»
Tout en sueur et à bout de souffle, de jeunes Polonais s'appliquent à lancer des grenades et à évacuer des blessés sur un terrain d'entraînement près de Varsovie. Au lieu de se détendre à la plage, ils ont préféré effectuer une formation militaire pendant leurs vacances d'été.
Des vacances qui n'ont de «vacances» que le nom
Près de 10 000 hommes et femmes ont souscrit volontairement au programme «Vacances avec l'armée» d'un mois, rémunéré, que le ministère de la Défense a lancé pour promouvoir le service militaire parmi les jeunes, au moment où la Pologne œuvre pour renforcer sa sécurité.
Depuis l'invasion russe de l'Ukraine en février 2022, ce membre de l'Union européenne et de l'Otan qui partage des frontières avec la Russie, la Biélorussie et l'Ukraine, a mis les bouchées doubles pour renforcer ses moyens de défense, par crainte d'être la prochaine cible.
La lieutenante Patrycja Adamska, porte-parole du 10e Régiment d'infanterie motorisée, l'une des unités impliquées dans le programme, commente:
Un très haut degré d'intensité
Les participants, âgés principalement de 18 à 20 ans, passent 27 jours dans une unité, après quoi ils reçoivent un grade militaire et peuvent poursuivre leur service ou bien rejoindre les rangs des réservistes.
Michal Piekut, étudiant en sécurité internationale, a été surpris par la rigueur des exercices. Visage camouflé, en tenue complète de combat, le jeune homme de 29 ans, épuisé, a du mal à tenir debout. Après avoir traîné une lourde caisse de munitions sur plusieurs mètres de sable, il se confie:
Une alternative aux classiques jobs d'été
Le lieutenant Michal Gelej, du bureau de recrutement de l'armée, explique que le programme «constitue une merveilleuse alternative aux jobs d'été», avec une rémunération de 1400 euros pour ceux qui le terminent.
Goran Meredith, étudiant en études américaines de 19 ans à l'Université de Varsovie, souligne que l'argent et le bon timing estival lui ont permis de participer à ce programme, autrement «il n'aurait pas eu le temps d'être là».
La guerre en Ukraine a également motivé sa décision. Michal Piekut envisage, lui, une carrière militaire future:
Une vaste campagne pour mobiliser la population
Juste après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, la Pologne a adopté une loi sur la sécurité nationale dont l'un des objectifs est d'«augmenter les effectifs militaires». Elle a également introduit une conscription volontaire qui, selon le lieutenant Gelej, a attiré près de 90 000 candidats en 2023 et 2024.
La Pologne a lancé le programme «Vacances avec l'armée», ainsi que des exercices dans les écoles et des stages militaires le week-end pour les civils, promus par une vaste campagne sur les réseaux sociaux.
Bartosz Marczuk, expert de l'Institut Sobieski et coauteur d'un rapport sur l'idée d'un retour possible à une formation militaire obligatoire en Pologne, livre son analyse:
Selon lui, toute réintroduction du service militaire obligatoire en Pologne devrait être précédée de programmes volontaires.
De nombreux désistements et abandons
En mars, le Premier ministre polonais Donald Tusk a annoncé qu'à l'horizon 2027, la Pologne étendrait son programme de formation militaire volontaire pour pouvoir accueillir 100 000 recrues par an, afin de créer «une armée de réservistes».
Michal Piekut doute cependant que ses compatriotes soient à la hauteur de la tâche. Il estime que:
Goran Meredith y consent: