En difficulté, l'administration Trump se tourne vers Ghislaine Maxwell
Le président américain et son gouvernement cherchent à répondre à la colère d'une partie de sa base, qui lui reproche de revenir sur ses promesses de transparence dans ce dossier sensible.
Le milliardaire républicain a critiqué une nouvelle fois la polémique mardi en dénonçant dans le Bureau ovale une «suite de la chasse aux sorcières» dont il se dit victime, après avoir été condamné l'an dernier dans une affaire de paiements occultes à une star de films pornographiques, et poursuivi au pénal dans trois autres affaires.
Ghislaine Maxwell, l'ex-compagne et collaboratrice de Jeffrey Epstein, a été condamnée en 2022 à 20 ans de prison pour trafic sexuel, accusée d'avoir été la «rabatteuse» de Jeffrey Epstein en recrutant entre 1994 et 2004 des jeunes filles mineures pour qu'il les exploite sexuellement.
«Pour la première fois, le ministère de la Justice s'adresse à Ghislaine Maxwell pour lui demander: que savez-vous?», a écrit sur X Todd Blanche, le numéro deux du ministère.
Son avocat, David Oscar Markus, a confirmé sur X être en contact avec le ministère, ajoutant que «Ghislaine témoignera toujours sincèrement».
Colère du mouvement MAGA
L'affaire Epstein a ressurgi et pris une tournure politique le 7 juillet.
Ce jour-là, le gouvernement américain a assuré qu'il n'existait pas de preuve de l'existence d'une liste secrète de clients de ce riche financier, inculpé pour trafic sexuel de mineures en 2019 et qui a été retrouvé mort dans sa cellule quelques semaines plus tard, avant son procès.
L'annonce de l'administration a provoqué la colère d'une partie du mouvement «MAGA» de Donald Trump.
Des figures proches du mouvement mènent campagne depuis des années pour demander la publication de documents supposément cachés par le gouvernement, qui contiendraient des révélations sur des personnalités de premier plan.
Todd Blanche assure qu'il rencontrera lui-même l'ancienne mondaine actuellement détenue dans une prison de Floride «dans les prochains jours».
L'annonce survient alors que le ministère de la Justice s'était opposé le 14 juillet à un recours de Ghislaine Maxwell devant la Cour suprême pour obtenir l'annulation des poursuites ayant débouché sur sa condamnation.
«Républicains stupides»
Visiblement agacé de ne pas parvenir à éteindre la contestation émanant de son propre camp, Donald Trump a accusé la semaine dernière «quelques républicains stupides et idiots» de faire le jeu de ses opposants démocrates.
Il a aussi attaqué en diffamation le Wall Street Journal après la publication d'un article lui attribuant une lettre salace adressée à Jeffrey Epstein.
Le milliardaire entretenait de notoriété publique des relations amicales avec Jeffrey Epstein, figure comme lui de la jet-set new-yorkaise, mais aucun élément n'atteste d'actes répréhensibles de Donald Trump en lien avec le financier. (ats)