Kiev met en garde contre une absence de Poutine à Istanbul

Poutine n'a pas encore répondu à la proposition de Zelensky.Image: Keystone

Une absence de Poutine serait le «signal ultime» pour l'Ukraine

Si Vladimir Poutine se défile, c'est qu'il «ne veut pas arrêter la guerre», estime Kiev. Volodymyr Zelensky avait proposé de rencontrer «en personne» le président russe à Istanbul, où doivent avoir lieu jeudi des négociations entre les deux pays.

Kiev a estimé mardi que l'absence de Vladimir Poutine aux négociations jeudi à Istanbul, où Volodymyr Zelensky a prévu de se rendre, serait le «signal ultime» que Moscou ne veut pas arrêter la guerre. Le Kremlin a refusé mardi de commenter l'appel lancé par le président ukrainien.

«Je pense que si Vladimir Poutine refuse de se rendre en Turquie, ce sera le signal ultime que la Russie ne veut pas mettre fin à cette guerre, qu'elle n'est pas disposée à négocier», affirme Andriï Iermak, le bras droit de Zelensky, cité dans un communiqué publié sur le site de la présidence ukrainienne.

Après que les alliés européens de Kiev lui avaient enjoint de déclarer un cessez-le-feu de 30 jours à partir du 12 mai, Vladimir Poutine s'était déclaré prêt samedi à des discussions «directes» entre Russes et Ukrainiens le 15 mai à Istanbul. Volodymyr Zelensky avait répondu en proposant de rencontrer Poutine «en personne» dans cette même ville.

Un rare alignement sur le dossier ukrainien

Le Kremlin a refusé mardi de commenter l'appel lancé par le président ukrainien. «La partie russe continue de se préparer aux négociations qui doivent avoir lieu jeudi. C'est tout ce que nous pouvons dire. Pour l'heure, nous ne prévoyons pas de commenter davantage», a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.

Interrogé sur la composition de l'équipe de négociation russe, Peskov a également botté en touche:

«Dès que le président le jugera nécessaire, nous l'annoncerons»

Ces possibles pourparlers font suite à l'ultimatum posé par les partenaires européens de l'Ukraine et Washington, qui, dans un rare alignement sur le dossier ukrainien, ont menacé Vladimir Poutine de «lourdes sanctions» en cas de refus d'un cessez-le-feu.

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Le président américain Donald Trump, en déplacement au Moyen-Orient mardi, a déclaré lundi qu'il «envisageait» de se rendre en Turquie pour ces éventuelles discussions russo-ukrainiennes. De tels pourparlers directs seraient inédits depuis les premiers mois de l'invasion russe 2022, quand des discussions entre négociateurs russes et ukrainiens avaient échoué à mettre fin au conflit. (jzs/ats)