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Guerre contre l'Ukraine

Ukraine: voici comment Biden et Poutine communiquent

Voici comment Biden et Poutine communiquent

Les tensions entre Moscou et Washington sont vives. Les deux puissances nucléaires recourent à un dispositif spécial pour éviter tout dérapage.
29.11.2024, 06:0329.11.2024, 09:11
Julian Seiferth / t-online
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Jeudi Poutine a menacé Kiev avec un missile conçu, entre autres, pour embarquer une bombe atomique, le fameux «Oreschnik». Moscou a déjà utilisé cette arme redoutable – sans ogive nucléaire – sur le sol ukrainien pas plus tard que la semaine dernière. Avant l’opération, Moscou avait informé Washington précisément qu’aucune charge de ce type ne serait utilisée, a indiqué une porte-parole américaine.

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Cette information a été transmise via des «canaux de réduction des risques nucléaires», des dispositifs destinés à minimiser les dangers d’escalade, même en période de conflit intense. Ces canaux remontent à la Guerre froide et trouvent leur origine dans une période de confrontation historique.

La crise des missiles de Cuba et l’instauration du «téléphone rouge»

Le 30 août 1963, les Etats-Unis et l’Union soviétique ont mis en place le «téléphone rouge», quelques mois après la crise des missiles de Cuba. Lors de cet épisode, l’installation de missiles soviétiques à Cuba, à proximité immédiate des Etats-Unis, avait failli déclencher une guerre nucléaire.

A l’époque, les présidents John F. Kennedy et Nikita Khrouchtchev faisaient face à de lourds problèmes de communication, devant parfois attendre des heures pour obtenir des réponses. Une perte de temps critique dans un contexte d’urgence diplomatique.

Cette crise a incité les deux camps à créer un système de communication directe pour éviter qu’un conflit nucléaire ne soit déclenché par une incompréhension ou une absence totale de dialogue. Malgré les tensions et la course à l’armement, ce dispositif a permis d’éviter que la Guerre froide ne se transforme en un conflit armé, et encore moins en guerre nucléaire.

Du «téléphone rouge» au téléscripteur

Symboliquement associé à un téléphone rouge, surnommé «Hot Line» par les Américains, ce canal était principalement utilisé pour des échanges écrits via un téléscripteur. Les messages passaient par une ligne reliant Moscou à Washington en traversant Helsinki, Stockholm, Copenhague et Londres.

Les messages étaient chiffrés grâce à une méthode dite du One-Time Pad, considérée comme inviolable si correctement appliquée. Selon l’historien Bernd Greiner, la sécurité de ce système était une priorité absolue pour les deux superpuissances.

Le premier message envoyé en 1963 depuis Washington était une phrase en apparence anodine: «The quick brown fox jumps over the lazy dog 0123456789». Ce texte contenait tous les caractères nécessaires pour tester les machines. Par la suite, le canal a été utilisé sporadiquement, notamment pendant la guerre des Six Jours en 1967 au Proche-Orient entre Israël et ses voisins arabes, la Jordanie, la Syrie et l'Egypte.

Un dispositif modernisé mais toujours actif

Aujourd’hui, le «téléphone rouge» désigne un ensemble de canaux sécurisés, incluant des lignes téléphoniques, des vidéoconférences et des plateformes numériques. Les présidents y ont également recours: en 2014, Vladimir Poutine a contacté Barack Obama, alors en visite à Riyad, pour discuter de la crise en Ukraine.

FILE - President Barack Obama and Russia's President Vladimir Putin, left, go to shake hands during their bilateral meeting at the G20 Summit in Los Cabos, Mexico, June 18, 2012. Legal and moral  ...
Le président Barack Obama et le président russe Vladimir Poutine, à gauche, se serrent la main lors de leur rencontre bilatérale au sommet du G20 à Los Cabos, au Mexique, le 18 juin 2012.Keystone

Depuis, ce système reste un outil clé dans les relations internationales, notamment entre Moscou et Washington, mais aussi entre d’autres acteurs. En 2007, les Etats-Unis et la Chine ont établi leur propre version du «téléphone rouge», suivis en 2008 par une connexion directe entre Moscou et Pékin.

Le rôle crucial du «téléphone rouge» dans le conflit en Ukraine

Depuis, la connexion aurait été utilisée à plusieurs reprises. Non seulement Moscou et Washington, mais aussi le commandant suprême de l'Otan pour l'Europe et le président du comité militaire de l'Otan y sont désormais connectés.

Depuis le début de la guerre en Ukraine, une ligne de communication a été ouverte entre le quartier général européen des forces américaines et Moscou. Ce canal, initialement conçu pour prévenir les conflits nucléaires, a été utilisé, jeudi dernier, dans le cadre de l’attaque menée par la Russie, marquant une nouvelle démonstration de son rôle diplomatique et stratégique dans les relations internationales.

Traduit et adapté de l'allemand par Léa Krejci

Le sommet Biden-Poutine à Genève
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Le sommet Biden-Poutine à Genève
Poignée de main historique entre les deux présidents.
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