Selon les médias italiens, l'ancien Premier ministre italien Silvio Berlusconi aurait confirmé avoir reçu un cadeau d'anniversaire du chef du Kremlin Poutine. Il s'agirait de 20 bouteilles de vodka. Cela aurait eu lieu après la «reprise» des relations entre les deux hommes, selon ses dires. Poutine aurait déjà offert par le passé un lit à l'Italien pour ses ébats.
Berlusconi a eu 86 ans le 29 septembre, quatre jours après qu'une coalition de droite avec son parti Forza Italia a remporté les élections. Il aurait dit aux membres de son parti que les caisses de vodka étaient également accompagnées d'«une très gentille lettre» de Poutine. Le parti avait d'abord démenti cette information, mais des enregistrements audio d'une réunion avec des membres de Forza Italia ont désormais été rendus publics.
L'agence de presse italienne La Stampa écrit que dans la séquence, Berlusconi dit qu'il a rendu la pareille à Poutine en lui offrant des vins Lambrusco locaux. Dans les enregistrements, Berlusconi aurait parlé directement du président russe. «Je ne peux pas donner mon avis personnellement, car si cela est communiqué à la presse, cela s'avérera être une catastrophe. Mais je suis très, très, très inquiet, a-t-il ajouté:
Les nouveaux commentaires, notamment sur les cadeaux respectifs, avaient d'abord été rejetés par ses proches, dont le possible futur ministre des Affaires étrangères Antonio Tajani, comme de «vieilles histoires». Toutefois, Berlusconi dit dans l'enregistrement que l'Occident serait depuis longtemps entré en jeu, «parce que nous donnons des armes et de l'argent à l'Ukraine».
Berlusconi ne s'est pas encore exprimé sur ces publications. Il a préféré écrire sur Twitter qu'après une journée de travail au Sénat, il s'était offert une glace et une crêpe avec sa compagne Marta Fascina, membre de Forza Italia.
Dopo una giornata tra Camera e Senato, Marta ha optato per un buon gelato, mentre io non ho resistito ad una crêpes! Buona serata a tutti! pic.twitter.com/LttzlZ0bUs— Silvio Berlusconi (@berlusconi) October 18, 2022
Le populiste de droite a officiellement condamné la guerre en Ukraine par le passé, mais avait déclaré peu avant les élections dans l'émission télévisée «Porta a porta» que Poutine avait été poussé à le faire en interne. Les ministres de ce dernier auraient envisagé un changement au sein du gouvernement ukrainien, espérant atteindre Kiev en une semaine, puis quitter le pays.
Les opposants de Berlusconi ont vivement critiqué cette déclaration en Italie. Carlo Calenda, tête de liste du centre, a qualifié la prestation de Berlusconi de «vraiment tragique» et a décrit le fondateur de Forza Italia comme «quelque chose entre un porte-parole de Poutine et un conseiller militaire». L'ancien Premier ministre Enrico Letta, du Parti socialiste, a tweeté: «Il n'y a pas de mots pour commenter.»
Le parti du charismatique quadruple Premier ministre est un partenaire mineur dans une nouvelle coalition gouvernementale. La candidate d'extrême droite Giorgia Meloni s'était imposée lors des élections de fin septembre. Son parti Fratelli d'Italia constitue la force la plus importante avec environ 25%. La Lega et Forza Italia étaient tous deux restés en dessous des 9%.
Malgré sa place de second rang, Berlusconi veut jouer un rôle dans la politique, comme il l'a montré lors de l'élection du président du Sénat. Lors de la séance constitutive à Rome, le Parlement italien a élu le politicien de droite Ignazio La Russa à la tête du Sénat. Il est un proche de Giorgia Meloni. Berlusconi avait demandé aux membres de son parti de s'abstenir.
Certains craignent qu'avec le nouveau gouvernement, l'Italie ne se rapproche de la Russie. Le social-démocrate Enrico Letta a critiqué le fait que l'Alliance de droite est en train de manœuvrer l'Italie dans une position de plus en plus ambiguë vis-à-vis de Moscou.
Il a également fait référence aux déclarations du nouveau président de la Chambre des députés, Lorenzo Fontana, de la Ligue (droite), favorable à la Russie depuis des années, qui a déclaré mardi soir lors d'une interview télévisée:
Il ne faut toutefois pas s'attendre à la formation d'un gouvernement avant plusieurs semaines. Giorgia Meloni elle-même avait promis son soutien au président ukrainien Volodymyr Zelensky après les élections. Le chef de la Lega (droite nationaliste), Matteo Salvini, a jusqu'à présent entretenu de bonnes relations avec Poutine, tout comme Berlusconi.
(traduction par sas)
