«Couvrir des hommes influents»: Les documents sur Epstein déçoivent
L'administration Trump a continué samedi de publier des documents, pour beaucoup caviardés, sur l'affaire Epstein, l'ensemble du dossier n'ayant pas été rendu public la veille comme le prévoyait pourtant la loi. De quoi susciter des critiques dans l'opposition comme chez certains conservateurs.
Samedi sur X, l'élu démocrate Ro Khanna, très impliqué sur ce dossier, a accusé:
Des critiques aussi dans le camp de Trump
Avec l'élu républicain Thomas Massie, ancien allié de Donald Trump qui s'est également montré très critique, il était à l'origine de la loi imposant la publication de ces milliers de photos, vidéos et textes issus de l'enquête sur ce financier et criminel sexuel connu pour ses liens avec des personnalités de premier plan, comme Donald Trump.
Parmi les quelque 4000 fichiers dévoilés vendredi, date butoir fixée par la loi pour leur publication, plusieurs clichés montrent ainsi Jeffrey Epstein en compagnie de superstars telles que Michael Jackson et Mick Jagger ou encore de l'ex-président démocrate Bill Clinton.
Des visages étaient néanmoins occultés, ainsi de larges passages dans des documents, dont une liste de 254 «masseuses» aux noms caviardés, ou encore 119 pages d'un document judiciaire émanant d'un tribunal de New York, biffées sans explication. De nouveaux documents ont été publiés samedi, selon plusieurs médias américains.
Des centaines de jeunes femmes exploitées
Figure de la jet-set new-yorkaise des années 1990, Jeffrey Epstein est accusé d'avoir exploité sexuellement plus de 1000 jeunes femmes, dont des mineures, et est décédé en prison en 2019 avant d'avoir pu être jugé pour crimes sexuels.
Sa mort, attribuée à un suicide par les autorités, a alimenté d'innombrables théories du complot selon lesquelles il aurait été assassiné pour l'empêcher d'impliquer des personnalités de premier plan.
L'affaire, aux retentissements mondiaux, a éclaboussé plusieurs célébrités proches du financier, dont Andrew, le frère du roi Charles III, incriminé par l'une des victimes, mais qui clame son innocence.
La publication des fichiers détenus par la justice américaine était notamment réclamée par des victimes et des membres de la base «MAGA» de Donald Trump, obsédés par ce scandale. Plusieurs d'entre eux ont manifesté leur déception.
La déception est grande
«Si tout est censuré, où est la transparence?», a ainsi déploré Marijke Chartouni, victime du financier, auprès du New York Times, tandis qu'une autre de ces femmes, Jess Michaels, regrettait que «l'opération de dissimulation continue».
L'élue de droite radicale Marjorie Taylor Greene, ancienne alliée de Donald Trump qui lui réclame depuis des mois de faire preuve de transparence dans ce dossier, a accusé sur X le gouvernement de chercher à «protéger les 'personnes politiquement exposées'» en caviardant les documents publiés.
Pas de censure, selon le Gouvernement
Face aux critiques, le numéro deux du ministère de la Justice, Todd Blanche, a assuré:
Interrogé par la presse vendredi, Donald Trump, dont le nom apparaissait peu dans les fichiers publiés initialement, n'a fait aucun commentaire.
Mais son entourage s'est immédiatement saisi d'une photo montrant l'ancien président démocrate Bill Clinton (1993-2001), dont la proximité avec Jeffrey Esptein était déjà connue, dans ce qui semble être un jacuzzi, une image en partie masquée par un rectangle noir.
Bill Clinton «ne savait rien et a rompu tout contact avec Epstein avant que ses crimes ne soient révélés», a assuré dans un communiqué un porte-parole.
Jadis proche de Jeffrey Epstein, avec lequel il évoluait dans les mêmes cercles, Donald Trump a toujours démenti avoir eu connaissance de son comportement criminel et assure avoir rompu avec lui avant qu'il ne soit inquiété par la justice.
Alors qu'il avait dit lors de sa campagne en 2024 être en faveur d'une publication des documents détenus par le gouvernement, il a ensuite longuement rechigné à le faire, qualifiant l'affaire de «canular» instrumentalisé par les démocrates.
Mais le président républicain a fini par céder à la pression du Congrès et a promulgué en novembre une loi imposant cet effort de transparence à son gouvernement. (ats/afp)