Des chercheurs zurichois font une découverte sur les trous noirs
Une équipe de recherche internationale avec participation zurichoise propose une nouvelle méthode pour détecter les trous noirs supermassifs au centre des galaxies. Les scientifiques utilisent l'analyse des ondes gravitationnelles de petits trous noirs proches.
L'origine des trous noirs supermassifs au centre des galaxies est l'un des plus grands mystères de l'astronomie. Ces objets pourraient soit s'être formés très tôt dans l'Univers avec une grande masse, soit avoir grandi au fil du temps en accumulant de la matière et en fusionnant avec d'autres trous noirs.
L'équipe de recherche dirigée par d'anciens étudiants de l'Université de Zurich (UZH), propose une nouvelle méthode pour détecter les paires des plus gros trous noirs au centre des galaxies. Cette méthode utilise l'analyse des ondes gravitationnelles de petits trous noirs proches, qui sont les restes d'étoiles mourantes.
Le signal des paires de petits trous noirs font ainsi office d'ondes radio et les trous noirs supermassifs se comportent alors de la même manière que la musique transmise sous forme de modulation de fréquence (FM) du signal.
Modulations infimes
«La nouveauté de cette idée est d'utiliser des fréquences élevées qui sont facilement détectables pour mesurer des fréquences plus basses que nos instruments ne peuvent pas détecter», ajoute le spécialiste, cité lundi dans un communiqué de l'UZH.
En détectant les modulations infimes dans les signaux des petits trous noirs, les scientifiques pourraient identifier, même à de grandes distances, des paires de trous noirs supermassifs, selon ces résultats publiés dans la revue Nature Astronomy.
Pour Lucio Mayer, co-auteur de l'étude et théoricien des trous noirs à l'UZH, la communauté scientifique doit maintenant explorer la meilleure stratégie pour la prochaine génération de détecteurs d'ondes gravitationnelles. Cette étude fournit des arguments en faveur de détecteur dans la gamme des décihertz, selon lui. (jch/ats)