Sept fois expulsé, sept fois revenu: un Egyptien dupe les autorités suisses
La Suisse est membre de l'espace Schengen. En cas de besoin, elle peut toutefois effectuer des contrôles de personnes en plus de ceux des marchandises. Des jugements concernant un Egyptien aujourd’hui âgé de 64 ans montrent pourtant, à titre d’exemple, qu’entrer illégalement en Suisse n’a rien d’un tour de magie, et que la frontière est un obstacle franchissable.
Depuis 2012, l’homme a été renvoyé sept fois vers l’Italie en tant que cas «Dublin» (réd: terme qui désigne les demandeurs d’asile dont la demande doit être traitée par un autre Etat européen). De fait, il avait déposé une demande en Italie et a pu y séjourner légalement jusqu’en 2021. Il était pourtant sans cesse attiré par la Suisse. Les autorités helvètes l’ont chaque fois réexpédié vers le sud.
Une longue histoire avec la Suisse
Avec les règles de Dublin, l’Union européenne entend empêcher ce qu’on appelle l’«asylum shopping». Les demandeurs d’asile ne peuvent déposer une demande que dans un seul Etat Dublin; en règle générale, celui dans lequel ils sont entrés en premier.
Les documents judiciaires ne disent pas exactement comment l’Egyptien est parvenu à contourner aussi souvent les interdictions d’entrée. Une chose est sûre: la Suisse joue depuis longtemps un rôle important dans sa vie.
En 1990, à l’âge de 28 ans, il a foulé pour la première fois le sol helvétique. Il avait alors déposé une demande d’asile en se faisant passer pour un Palestinien. Au total, il a travaillé légalement pendant dix ans. Puis sa supercherie sur son identité a été découverte et son autorisation de séjour lui a été retirée. Il s’est depuis installé en Italie, et a continué de tenter sa chance en Suisse.
Une dépendance au jeu et un lumbago
La vie dans l’illégalité est difficile. Il a vécu, au moins par intermittence, dans une cave humide à Zurich, et l’accès aux soins médicaux est compliqué. Il n’a jamais bien appris l’allemand; lors des auditions, il avait besoin d’un interprète même après des décennies passées en Suisse.
Sa dépendance au jeu l’a poussé à commettre des délits. Il a cambriolé trois kiosques à Zurich, volant des cigarettes et quelques milliers de francs. Le 23 mai 2022, le tribunal d’arrondissement de Zurich l’a condamné pour vols multiples, dommages à la propriété multiples, violations de domicile multiples et entrées illégales multiples à une peine privative de liberté de 10 mois, assortie de six ans d’expulsion du territoire.
Le procès a été reporté à plusieurs reprises et s’est déroulé en son absence. La veille de l’audience, l’avocat de l’Egyptien a fait savoir qu’un lumbago l’empêchait de comparaître. Le tribunal n’a vu aucune preuve de douleurs dorsales et a jugé qu’un transport en voiture ou en taxi était raisonnablement exigible.
L’homme s’est défendu contre l’expulsion du territoire, disant craindre d’être emprisonné et torturé dans son pays. Le tribunal d’arrondissement a nié ce danger.
L’Egyptien, aujourd’hui âgé de 64 ans, s’est soustrait à l’emprise des autorités tant avant qu’après avoir purgé sa peine. Fin juin de l’an dernier, il a toutefois été arrêté par la police cantonale zurichoise dans un centre de retour. Depuis décembre 2025, il se trouve en détention en vue de son renvoi. Il y a près de deux mois, le tribunal fédéral a rejeté une demande de levée de sa détention. L’Egyptien avait fait valoir que son renvoi n’était pas en vue et qu’il fallait donc le remettre en liberté.
Un cas rare, mais pas isolé
Par la suite, de nouveaux obstacles sont apparus, et l’homme les a lui-même créés. L’ambassade d’Egypte en Suisse l’a identifié, le 19 mai 2026, comme l’un de ses ressortissants. Lors d’un entretien consulaire le 8 juillet, il a toutefois à nouveau déclaré être Palestinien. L’Egypte a exigé des clarifications supplémentaires.
Les jugements ne disent pas si le Secrétariat d’Etat aux migrations, compétent en la matière, a entre-temps satisfait aux exigences des autorités égyptiennes. Selon nos recherches, l’homme se trouve toujours en détention provisoire. Pour le tribunal fédéral, un renvoi dans un délai utile est prévisible. Il a également constaté que ce processus avait été retardé par le comportement non coopératif de l’homme, lequel a ignoré ses obligations de se présenter aux autorités et a disparu plusieurs fois dans la nature.
Un tel cas est exceptionnel, mais pas isolé. Il y a six ans, CH Media (éditeur de watson) rapportait le cas d’un Sénégalais ayant fait six fois la navette entre la Suisse et l’Italie. Les demandeurs d’asile tentent souvent leur chance dans plusieurs pays. Un Algérien a également déposé, entre juin 2024 et mars 2026, une demande d’asile en Slovénie, en Suisse, aux Pays-Bas et au Luxembourg. Selon une décision du tribunal administratif fédéral, c’est la Slovénie qui est compétente pour lui.
Pour les experts, ces exemples prouvent que le système de Dublin fonctionne, même si certaines situations nécessitent beaucoup de travail. (trad. ysc)