Während in Europa Ende März der Kampf um die Startplätze für die EM 2016 in Frankreich weitergeht, beginnt am Donnerstag in Asien bereits die Qualifikationsphase für die WM 2018 in Russland.
Zunächst spielen mehrere «Fussball-Zwerge» in Hin- und Rückspiel um das Recht, sich in weiterer Folge mit Australien, Japan oder dem Iran zu messen. Das allererste Spiel der WM-Qualifikation wird in Dili angepfiffen, wenn Osttimor die Mongolei empfängt.
Auch der Letzte der FIFA-Weltrangliste, das Königreich Bhutan, ist im Einsatz. Die Nummer 209 der Welt gastiert in Sri Lanka. Bhutan hat in seiner Fussball-Geschichte bisher drei Siege eingefahren. Die Nationalspieler sind hauptsächlich Büroangestellte, die sich mit Fussball umgerechnet rund 50 Franken im Monat dazuverdienen können.
Als zweiter Kontinentalverband nimmt am 22. März jener von Nord- und Mittelamerika sowie der Karibik (CONCACAF) die WM-Ausscheidung auf. (si/apa/reu)
#AFC #WM2018-Quali
Rd. 1:
Indien - Nepal
Jemen - Pakistan
Osttimor - Mongolei
Kambodscha - Macau
Chinese Taipei - Brunei
Sri Lanka - Bhutan
— FIFA WM (@fifaworldcup_de) 10. Februar 2015
