37 Jahre unschuldig im Gefängnis: US-Gericht hebt Urteil auf

Erleichtert: Robert DuBoise. Bild: keystone

Er sass 37 Jahre lang unschuldig in US-Gefängnissen - nun hat ein Gericht im Bundesstaat Florida die Verurteilung eines heute 55 Jahre alten Mannes zu lebenslanger Haft aufgehoben.

«Dieses Gericht hat Sie 37 Jahre lang im Stich gelassen», räumte Richter Christopher Nash Medienberichten zufolge am Montag (Ortszeit) bei einer Anhörung in Tampa ein. Jetzt habe die Justiz endlich das Richtige getan. Der 55-Jährige hatte stets seine Unschuld beteuert. Er war bereits Ende August aus der Haft entlassen worden, nachdem kürzlich untersuchte DNA-Proben ihn entlastet hatten.

Als damals 18-Jähriger war er 1983 nach der Vergewaltigung und Ermordung einer 19-Jährigen in Tampa festgenommen worden. Ein Richter verhängte zunächst die Todesstrafe, später wurde das Strafmass in lebenslange Haft umgewandelt.

Der 55-Jährige dankte der Hilfsorganisation Innocence Project, die sich seines Falles angenommen hatte, sowie der Staatsanwaltschaft, die eine Überprüfung zuliess. Es sei gut zu wissen, dass ehrliche Menschen im Justizsystem arbeiteten. Die neue DNA-Untersuchung hatte ergeben, dass der 55-Jährige nicht zu den zwei Männern gehörte, die nun für den Angriff auf die junge Frau verantwortlich gemacht werden. Der Fall gilt nun als ungelöst.

Der Richter hob hervor: «Sie zeigen eine ungewöhnliche Würde und Fähigkeit zur Vergebung. Ich bewundere Sie für diese Qualitäten und wünsche Ihnen viel Glück für die Zukunft.» Er müsse sich noch an sein Leben in Freiheit gewöhnen, sagte der 55-Jährige der Zeitung «Tampa Bay Times»: «Alles ist brandneu für mich. Es ist so, als käme ich von einem anderen Planeten.»

Bei seiner Entlassung Ende August hatten seine Mutter und seine Schwester ihn in die Arme geschlossen. Derzeit lebt er in einem Heim einer Wohltätigkeitsorganisation. Auf eine staatliche Entschädigung habe er keinen Anspruch, weil er als Teenager wegen eines kleineren Einbruchs verurteilt worden sei, hiess es. (aeg/sda/dpa)

Unschuldig Verurteilter nach 29 Jahren entlastet

Es wird angenommen, dass das angebliche Geständnis der beiden Verurteilten, McCallum und William Stuckey, unter Zwang zustande gekommen ist. X90143 / BRENDAN MCDERMID

David McCallum hinter verschlossenen Türen kurz vor seinem Auftritt vor dem Brooklyn Supreme Court. William Stuckey, der 1986 ebenfalls verhaftet und in einem zweifelhaften Verfahren verurteilt worden war, starb im Gefängnis. AP/AP / Bebeto Matthews

McCallum war 1986 wegen Mordes an einem 20-Jährigen in Queens (New York) verurteilt worden. Das Urteil war aber weder durch Zeugenaussagen noch durch andere Beweise abgesichert. X90143 / BRENDAN MCDERMID

David McCallum bricht in Tränen aus, als seine Unschuld bewiesen ist. X90143 / BRENDAN MCDERMID

McCallum verlässt den Brooklyn Supreme Court mit Familienmitgliedern, nachdem er von den Mordvorwürfen freigesprochen wurde. X90143 / BRENDAN MCDERMID

McCallum spricht zu Journalisten, nachdem er von der New Yorker Staatsanwaltschaft für unschuldig erklärt worden ist. Der Fall sorgte seit Jahren für Aufsehen, nicht zuletzt weil sich der verstorbene Boxer Rubin Hurricane Carter jahrelang für den unschuldig verurteilten McCallum eingesetzt hatte. AP/AP / Bebeto Matthews

Die Freude bei den Familienmitgliedern ist gross: David McCallum mit seiner Mutter nach der Entlastung. AP/AP / Bebeto Matthews

David McCallum verlässt mit seiner Mutter eine Pressekonferenz in New York – links sein Anwalt, Oscar Michelen. AP/AP / Bebeto Matthews

David McCallum verlässt den Brooklyn Supreme Court – begleitet von seinen Anwälten und einem Journalistenpulk. AFP / JEWEL SAMAD

Staatsanwalt Ken Thompson präsentiert den Medien eine Übersichtsdarstellung unschuldig Inhaftierter. McCallum ist nur der jüngste Fall einer Reihe von fälschlich verurteilten Personen in den USA. AP/AP / Bebeto Matthews