La Premier League étend son royaume sur l'Europe
«Le football est un sport qui se joue à onze contre onze, et à la fin, c'est les clubs anglais qui gagnent.» Si Gary Lineker louait les qualités de l'Allemagne dans sa tirade originale lors du Mondial 1990, on est forcément tenté d'adapter sa légendaire déclaration dans un contexte de compétition européenne entre clubs.
Mardi et mercredi, Manchester City et Chelsea se sont qualifiés pour la finale de la Ligue des Champions. Sans vraiment trembler. Jeudi, Manchester United et Arsenal peuvent imiter leur voisin respectif en Ligue Europa. C'est comme si c'était fait pour les Red Devils, vainqueurs de la Roma 6-2 au match aller. A vrai dire, seul Villarreal peut encore espérer briser l'hégémonie des clubs anglais. L'équipe espagnole a remporté le match aller 2-1 à domicile face à Arsenal.
¡Así ha sido la salida del equipo con destino Londres 🇬🇧🛫!#UEL#EsNuestroMomento pic.twitter.com/mdwaRtetk0
— Villarreal CF (@VillarrealCF) May 5, 2021
Sur le coup des 23h ce soir, deux villes - Chelsea et Arsenal à Londres, City et United à Manchester - pourraient donc monopoliser les quatre places de finalistes des deux compétitions européennes les plus prestigieuses. Historique ? Même pas ! Il y a deux ans, Liverpool remportait la finale de CL contre Tottenham, tandis que Chelsea s'adjugeait l'EL en battant Arsenal.
Alors forcément, on n'a pas fini d'entendre les fans de foot anglais proclamer que leur championnat n'a pas d'équivalent en Europe. Difficile de leur donner tort, car même si Villarreal douche les espoirs d'Arsenal ce soir, la Premier League aura fait une nouvelle démonstration de force cette saison sur la scène européenne.
Mais même en tant qu'amateur de Premier League, cette domination soulève des questions. Tout particulièrement au moment où le projet de Super Ligue a permis de se recentrer sur les valeurs fondamentales du football et notamment la glorieuse incertitude du sport.
Alors oui, l'Italie a aussi eu son âge d'or dans les années 1990. Oui, le Barça et le Real ont monopolisé la coupe aux longues oreilles cinq années consécutives entre 2014 et 2018. Mais si elle veut continuer de faire briller les yeux des fans devant leur télévision les mardi et mercredi soir, l'UEFA ne doit pas perdre de vue ce qui a fait l'échec de sa compétition rivale.
Et de toute façon un Chelsea - Manchester City, ça a bien plus de saveur en championnat. D'ailleurs, c'est quoi le choc de ce weekend en Premier League ? Manchester City - Chelsea, ça tombe bien!
La famille Glazer sous pression
Le feuilleton se poursuit. Il y a précisément une semaine, je titrais mon British Corner «l'ombre de la Super Ligue plane sur le derby d'Angleterre». Je ne pensais pas si bien dire. Le choc entre Manchester United et Liverpool a tout simplement été reporté en raison de l'envahissement du terrain par les supporters.
🚨 Breaking: Les fans de Manchester envahissent Old Trafford pour protester contre le propriétaire. Le foot reprend ses droits pic.twitter.com/WacUvVFm37
— Goaldorak (@Goaldorak) May 2, 2021
Les fans réclamaient le départ des propriétaires du club, la sulfureuse famille américaine Glazer. Les supporters leur reprochent bien évidemment leurs intentions avortées de rejoindre la fameuse Super Ligue. Mais ces manifestations sont aussi le résultat d'un mal plus profond envers des dirigeants qui n'ont jamais été acceptés par la communauté mancunienne depuis leur prise de contrôle du club il y a seize ans.
Interpelé en Floride cette semaine par une journaliste de SkyNews, le co-propriétaire Avram Glazer n'a pas daigné répondre. Avec son look et sa coupe mulet revisitée, on le croirait tout droit sorti d'un blockbuster américain.
Vous l'aurez compris, la famille Glazer n'est pas du genre à se laisser impressionner. Affaire à suivre donc...
Le retour des supporters dans les stades
Les manifestations des supporters traduisent aussi leur besoin de se faire entendre. Privés de stade depuis des mois pour certains, plus d'une année pour d'autres, les fans anglais ont été brutalement arrachés de leur principal terrain d'expression. Toutefois, la situation est en passe de changer. En effet, les fans devraient être autorisés à revenir au stade pour les deux dernières journées de Premier League.
Chaque équipe aura ainsi la possibilité d'accueillir des supporters dans son stade à l'occasion d'un match de championnat. Dès le 17 mai, la troisième phase du plan d'assouplissement autorisera les spectateurs à se rendre au stade avec un maximum de 10'000 personnes ou 25% de la capacité totale. La confirmation officielle du gouvernement britannique est attendue ce lundi.
En attendant cette confirmation, la Premier League a tranché mercredi: seuls les fans de l'équipe à domicile pourront assister à la rencontre. L'accueil des fans adverses impliquent des défis logistiques trop importants.
The #PL has today confirmed that the final two Matchweeks of the 2020/21 season will be limited to home fans, subject to the Government easing lockdown restrictions in the United Kingdom
— Premier League (@premierleague) May 5, 2021
Full statement 👉 https://t.co/Yq7U3ECUzP pic.twitter.com/633ArXguI9
Deux tests avec public ont déjà été menés ces dernières semaines à Wembley. La demi-finale de FA Cup entre Leicester et Southampton a été suivie par 4'000 personnes vivant dans aux alentours du stade, tandis que 8'000 personnes ont assisté à la finale de la League Cup entre Manchester City et Tottenham le 25 avril dernier. Les billets ont été répartis entre des habitants de la région, du personnel soignant et des fans des deux équipes.
Juste pour le plaisir, on vous pose la vidéo d'avant-match ici pour vous rappeler ce que c'est que d'avoir du public dans les tribunes.
Quand la VAR refroidit les célébrations
Blessé depuis plusieurs semaines, Michail Antonio a fait un retour fracassant le weekend dernier. Son doublé a offert la victoire à West Ham sur la pelouse de Burnley. Habitué des célébrations loufoques, l'attaquant de West Ham a sobrement fêté ses deux buts sur la pelouse de Turf Moor.
La raison ? La VAR (Video Assistant Referees). En interview d'après-match, Michail Antonio a expliqué que l'assistance vidéo l'avait contraint à calmer ses ardeurs lors de ses célébrations.
🗣"I don't want to be doing a dance and it is disallowed that will be embarrassing." 🤣
— Football Daily (@footballdaily) May 4, 2021
Michail Antonio says he has toned down his celebrations due to VAR 🕺@Michailantonio pic.twitter.com/ol4tbdlG5M
En même temps, si c'est pour nous proposer des dos crawlés de ce niveau... la VAR n'a pas que du mauvais.
Mais même s'il le dit avec le sourire, Antonio relève un point essentiel: La VAR brise la spontanéité dans le football. Elle empêche aussi bien le fan que le joueur d'exulter sans retenue pour célébrer un but. On doit désormais toujours s'attendre à ce que le but soit annulé à cause d'un orteil qui dépasse la ligne du hors-jeu ou d'un bras qui effleure le ballon au départ de l'action.
La VAR refroidit donc les célébrations des joueurs. Et c'est bien dommage, on aurait adoré voir ce que nous aurait préparé Michail Antonio pour son prochain but en Premier League...
Non en fait, pitié, laissez-nous la VAR...
Tous les bons plans FPL pour la GW35
F I X T U R E S fallout from #MUNLIV postponement
— Legomané (@Legomane_FPL) May 5, 2021
➡️ #MUNLIV to #TGW35, absolute scenes 🔥🔥🔥
✅ TRIPLE Gameweek 35 for #MUN (avl+LEI+LIV)
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