Un médecin américain accusé d'avoir exploité l'addiction à la kétamine de Matthew Perry, la star de la série Friends, avant sa mort par overdose en 2023, a plaidé coupable mercredi devant un tribunal fédéral de Los Angeles.
Cet accord de plaider coupable du Dr Salvador Plasencia pour distribution de kétamine avait été annoncé le 16 juin par le parquet et l'audience avait ensuite été fixée au 23 juillet.
Il a été laissé en liberté sous caution jusqu'au prononcé de sa peine, fixé au 3 décembre, rapportent plusieurs médias américains, dont le magazine Rolling Stone. Le médecin encourt une peine maximale de 40 ans de prison.
Son avocate, Karen Goldstein, dans un communiqué cité par Rolling Stone, a affimé:
Au total, Plasencia «a distribué vingt flacons» de kétamine à l'acteur sur une quinzaine de jours à l'automne 2023, selon le parquet. Les autorités ont précédemment expliqué que les flacons de kétamine coûtaient environ 12 dollars aux médecins impliqués, mais étaient revendus «2000 dollars» à l'acteur.
Un second médecin de Los Angeles, Mark Chavez, a déjà reconnu avoir illégalement contribué à fournir de la kétamine à l'acteur et risque jusqu'à 10 ans d'emprisonnement.
La mort de Matthew Perry, retrouvé inconscient dans son jacuzzi en octobre 2023, avait choqué les fans de «Friends» et suscité une pluie d'hommages à Hollywood.
Il prenait de la kétamine de manière supervisée dans le cadre de sessions de thérapie contre la dépression. Mais cet anesthésiant légal est parfois détourné à des fins stimulantes ou euphorisantes, et il est retombé dans l'addiction à l'automne 2023, selon le parquet fédéral.
Selon l'enquête, c'est le Dr Plasencia qui aurait organisé «l'exploitation» du comédien malade, même s'il n'a pas fourni la kétamine qui a tué l'acteur. Il se fournissait auprès du Dr Chavez et se déplaçait lui-même au domicile de Matthew Perry pour lui injecter de la kétamine, ou la fournir à l'assistant de la star, selon la même source.
Cinq suspects sont poursuivis pour leur implication présumée dans la mort de Matthew Perry.
L'autre accusée au centre du dossier est Jasveen Sangha, une dealeuse connue à Hollywood comme la «reine de la kétamine». Cette Américano-Britannique de 41 ans a vendu le flacon de kétamine qui a tué l'acteur, et risque la prison à perpétuité. Elle plaide non-coupable.
L'assistant personnel de Matthew Perry et un intermédiaire ont eux accepté de plaider coupable.
(ats/afp)
