Chaos des droits de douane: Voici ce que compte faire l'Europe
Le Parlement européen a suspendu lundi la procédure de mise en oeuvre de l'accord commercial entre l'UE et les Etats-Unis, dans l'attente d'«éclaircissements» de Washington sur l'impact de la décision de la Cour suprême américaine, qui a invalidé la plupart des droits de douane de Donald Trump.
Donald Trump a aussi accusé la Cour suprême d'être «en faveur de la Chine».
Avant que le Parlement europén ne puisse se prononcer, «nous voulons que les Etats-Unis clarifient comment ils vont respecter l'accord», a expliqué l'eurodéputé Bernd Lange (S&D, gauche), l'influent chef de la commission du Commerce international, à l'issue d'une réunion d'urgence organisée lundi.
Tous unis dans le chaos?
Les principaux autres groupes du Parlement européen – PPE (droite), Renew (centre), et Verts – avaient tous auparavant apporté leur soutien à cette démarche.
«Reporter le vote sur la mise en oeuvre de l'accord avec les États-Unis est une décision judicieuse. Face à l'incertitude considérable qui règne actuellement, un vote serait injustifié», a renchéri l'élue verte Anna Cavazzini.
La commission du Commerce international du Parlement aurait normalement dû se prononcer mardi sur la mise en oeuvre de cet accord, avant un vote des eurodéputés en séance plénière qui était prévu le 10 mars.
Cette procédure avait déjà été suspendue une première fois en janvier par le Parlement, en raison des menaces de Donald Trump d'annexer le Groenland, puis relancée après l'abandon de ses visées sur le territoire danois.
Pour rappel
L'accord, conclu l'été dernier après d'intenses négociations entre Bruxelles et Washington, a finalement fixé à 15% les droits de douane imposés par les Etats-Unis sur la plupart des produits européens, loin des 30% que le président américain avait menacé d'appliquer.
En échange, l'UE s'est engagée à supprimer ses propres droits de douane sur les importations américaines (qui s'élèvent en moyenne à 4,8%), ce qui nécessite l'accord du Parlement européen.
De son côté, la Commission européenne a déclaré dimanche attendre des États-Unis qu'ils respectent cet accord commercial, alors que Donald Trump a décrété une nouvelle taxe douanière mondiale de 10%, qu'il a ensuite portée à 15%.
Un accord est un accord
Les Européens, dans l'attente de précisions de Washington, craignent que cette nouvelle surtaxe, si elle s'appliquait aux importations européennes, fasse grimper la taxation des produits européens au-delà du plafond de 15% prévu dans l'accord signé l'an dernier.
«Nous prendrons des décisions informées quand nous aurons eu des éclaircissements des Etats-Unis», a confirmé lundi Olof Gill, un porte-parole de la Commission.
La Cour suprême des Etats-Unis a retoqué vendredi une grande partie des droits de douane instaurés par Donald Trump, jugeant que l'«urgence économique» invoquée par le président pour se passer de l'aval préalable du Congrès n'était pas avérée.
La Chine fait pression
Les retombées de cette décision demeurent incertaines. La nouvelle taxe douanière mondiale de 15% décrétée par Trump est censée entrer en vigueur le 24 février pour une durée de 150 jours, avec des exemptions sectorielles.
L'agence américaine des douanes et de la protection des frontières (CBP) va suspendre à compter de mardi la perception des droits de douane invalidés par la Cour suprême, selon une note de service publiée dimanche soir.
La Chine a pour sa part pressé Washington de lever ses mesures commerciales «unilatérales», et dit s'inquiéter de voir Washington préparer «des mesures alternatives, telles que des enquêtes commerciales, afin de maintenir la hausse des droits de douane sur leurs partenaires commerciaux».
En revanche, le gouvernement britannique se montre serein. «Nous ne prévoyons pas que cette décision ait d'incidence sur la majorité des échanges commerciaux dans le cadre de l'accord de prospérité économique, notamment sur les droits de douane sectoriels que nous avons déjà convenus pour l'acier, l'agriculture et l'automobile», a déclaré le porte-parole du Premier ministre Keir Starmer. (sda/awp/ats/afp)