Abattu de plusieurs balles tirées dans le dos et la tête, un ancien député ukrainien, proche de la Russie et sanctionné pour corruption par les Etats-Unis, a été tué mercredi matin devant une école américaine dans une banlieue chic près de Madrid.
Andriy Portnov, ancien chef adjoint de l'administration présidentielle ukrainienne sous la présidence du prorusse Viktor Ianoukovitch, a été visé par plusieurs personnes à Pozuelo de Alarcón, a précisé à l'AFP une source policière.
«La victime a reçu plusieurs balles au moment où elle s'apprêtait à monter dans une voiture», a-t-elle expliqué, ajoutant que les tireurs s'étaient ensuite enfuis dans «une zone boisée» de cette commune huppée.
Selon plusieurs médias espagnols, Andriy Portnov venait de déposer ses enfants dans cet établissement quand il a été tué.
Les secours d'urgence de Madrid ont trouvé sur place un homme sans vie «étendu sur le trottoir» après avoir essuyé au moins trois coups de feu, a expliqué à la presse Encarna Fernández, leur porte-parole.
Une quinzaine de policiers s'affairaient toujours sur place à la mi-journée autour d'une Mercedes noire, derrière un large cordon de sécurité avait été mis en place sur le parking devant l'école américaine, ont constaté des journalistes de l'AFP.
Interrogé par l’AFP, un responsable du renseignement militaire ukrainien (GUR) s’est borné à confirmer la mort de Portnov. «Selon les informations disponibles, Portnov a bien été tué par balles», a indiqué ce responsable sous le couvert de l’anonymat, sans autre commentaire.
Depuis le début de l’invasion russe, l'Ukraine a revendiqué ou s'est vu attribuer plusieurs assassinats en Russie et dans les territoires occupés, qui ont notamment visé des responsables militaires ou politiques et des soutiens idéologiques de la guerre.
Depuis cette date, plusieurs assassinats commis à l'étranger ont également été liés à la Russie, comme celui d'un déserteur russe ayant rallié l'Ukraine, qui avait été tué en février 2024 en Espagne, un meurtre que les services de renseignement espagnols avaient attribué à Moscou.
Andriy Portnov, 51 ans, un juriste et ancien haut fonctionnaire en Ukraine, avait été député dans les années 2000, avant d'être chef adjoint de l'administration présidentielle de Viktor Ianoukovitch, chef de l'Etat prorusse. Ce dernier avait fui l'Ukraine pour la Russie après avoir réprimé dans le sang en 2014 les manifestations proeuropéennes connues sous le nom de la Révolution de Maïdan.
Après la chute de Ianoukovitch, Portnov a également fui le pays et s'est lui aussi installé en Russie, puis en Autriche, avant de retourner en Ukraine après l'élection à la présidence de Volodymyr Zelensky en 2019. Selon des médias ukrainiens, Portnov a réussi grâce à ses connexions dans les hautes sphères du pouvoir à fuir l'Ukraine en juin 2022, après le début de l'invasion russe, en dépit de l'interdiction de sortir du pays pour les hommes de 18 à 60 ans à quelques exceptions près.
Andriy Portnov est depuis décembre 2021 sanctionné pour «corruption» par les Etats-Unis. Selon le Trésor américain qui a rédigé une fiche sur son site internet:
Les Etats-Unis l'accusent «d'avoir utilisé son influence pour acheter l'accès aux tribunaux ukrainiens et influencer leurs décisions, ainsi que pour avoir sapé les efforts de réforme».
Ils estiment qu'«en 2019, Portnov a pris des mesures pour contrôler le pouvoir judiciaire ukrainien, influencer la législation connexe, chercher à placer des fonctionnaires loyaux à des postes élevés dans le système judiciaire et acheter des décisions de justice». (jah/afp)
