De violents combats se poursuivent dans la région de Kherson, au sud. Les attaques russes contre les positions ukrainiennes dans la région de Kharkiv et le long de la ligne Koupiansk-Svatove-Kreminna se poursuivent également. Dans le même temps, la Russie doit faire face à des pertes importantes et à une pression croissante sur ses forces armées. Kiev et Moscou ont toutes deux du mal à remplir les rangs de l'armée sur le front.
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L'armée russe mise de plus en plus sur des recrues âgées. Sur le front, les soldats font état d'une augmentation rapide du nombre de «grand-pères». Ces recrues âgées auraient des difficultés à résister aux exigences physiques des combats sur le front.
En première ligne, la Russie est confrontée à deux problèmes principaux, selon la plateforme en ligne indépendante russe Verstka: la pénurie de munitions et le nombre croissant de ceux que l'on appelle les «papys» - un terme utilisé par les soldats pour désigner les combattants de plus de 50 ans. Un député qui se rend régulièrement sur le front a confirmé ces observations.
Et un soldat de la région de Kharkiv d'ajouter que «50% des soldats de notre secteur sont des hommes âgés, et ils se font faucher à tour de bras». Dans la région occupée de Donetsk, les combats présentent une image similaire, selon le témoignage d'un second soldat.
Toujours selon Verstka, un fonctionnaire a confirmé qu'au cours des derniers mois, environ la moitié des volontaires à Moscou avaient plus de 45 ans. Mais pour lui, ce n'est pas un problème.
Toutefois, les soldats sur le front ne seraient pas de cet avis. Beaucoup de ces hommes âgés ne pourraient pas supporter les contraintes physiques, ils auraient par exemple des difficultés avec l'équipement lourd et souvent des problèmes de santé.
Selon le média Meduza, Pavel Aksenov, expert militaire à la BBC, souligne que les jeunes soldats possèdent un avantage crucial sur le terrain.
C'est justement en temps de guerre, où tout – de l'armement aux munitions – est lourd, que l'on a besoin de soldats capables de gérer rapidement cette charge. Les hommes âgés sont moins efficaces en raison de leur condition physique.
L'augmentation du nombre de soldats âgés est également confirmée par Mediazona et la BBC. Selon les journalistes, 2475 combattants contractuels russes de plus de 45 ans sont tombés en Ukraine rien que cette année, soit près de la moitié des décès identifiés. Un nombre qui représente une augmentation de 18% par rapport à l'ensemble de l'année 2023 et le triple par rapport à 2022.
Le nombre de morts de plus de 55 ans augmente également rapidement. Cette année, 597 décès ont déjà été enregistrés dans ce groupe d'âge, soit 50% de plus qu'en 2023 et quatre fois plus qu'en 2022. Le plus âgé des tués confirmés était Mikhaïl Chouvalov, 72 ans, décédé en 2022. Une liste qui pourrait se rallonger encore dans les mois à venir, selon Mediazona.
L'augmentation du nombre de combattants âgés pourrait être liée à des incitations financières et aux conditions économiques difficiles dans certaines régions de Russie, souligne le média russe Meduza. Les hommes espèrent que le service militaire leur apportera une sécurité financière, notamment pour leur propre famille.
Depuis le début de la guerre, le gouvernement russe a pris à plusieurs reprises des mesures visant à relever l'âge limite pour le service militaire et les services contractuels. Au cours de l'été 2023, l'âge maximal pour le service militaire a été relevé de 27 à 30 ans. En outre, les limites d'âge pour les réservistes ont été relevées de cinq ans. L'année dernière, la limite d'âge pour les services contractuels a également été relevée - de 65 à 70 ans.
