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Un nouvel incendie fait rage à Los Angeles: des milliers d'évacués

Le feu ravage Santa Clarita.
Le feu menace la ville de Santa Clarita.Image: EPA

Un nouvel incendie fait rage à Los Angeles: des milliers d'évacués

La métropole californienne, qui avait connu une accalmie ces derniers jours, doit faire face à un nouveau foyer qui s'est déclaré dans les environs du lac Castaic. Plus de 3800 hectares ont été ravagé en quelques heures.
23.01.2025, 05:5823.01.2025, 06:38
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Un nouvel incendie s'est déclenché mercredi au nord de Los Angeles provoquant des milliers d'ordres d'évacuation dans une région déjà ébranlée par des feux dévastateurs. Le foyer, qui se propage à grande vitesse, a ravagé plus de 3800 hectares en quelques heures.

Les flammes sont attisées par les vents chauds et secs de Santa Ana qui continuent de souffler sur la région, poussant un grand nuage de fumée au-dessus du brasier, qui s'est déclaré dans les environs du lac Castaic.

Des ordres d'évacuation ont été émis à l'attention de plus de 31 000 personnes vivant autour du lac, situé à une cinquantaine de kilomètres au nord de Los Angeles et à proximité de la ville de Santa Clarita. Plus de 4600 pompiers sont engagés sur place, assistés d'avions et d'hélicoptères larguant sans relâche de l'eau et du produit ignifuge sur la zone.

Le président américain Donald Trump a de nouveau affirmé à tort mercredi que la Californie manquait d'eau à cause des politiques environnementales mises en place par les démocrates, qui détourneraient l'eau de pluie pour protéger un poisson.

Les menaces de Trump

«Je ne pense pas que nous devrions donner quoi que ce soit à la Californie jusqu'à ce qu'ils laissent l'eau couler du nord au sud» de l'Etat, a répété le président américain lors de sa première intervention télévisée depuis son investiture, sur la chaîne préférée des conservateurs, Fox News.

Les rafales de vent doivent se renforcer dans la soirée et les services météorologiques ont émis une alerte aux vents forts jusqu'à vendredi matin. De quoi mettre les nerfs des habitants à rude épreuve, au moment où Los Angeles se remet à peine d'incendies qui se sont déclarés au début janvier et ont défiguré une partie de la ville, tuant près d'une trentaine de personnes.

Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a assuré «suivre la situation de près». Le chef des pompiers du comté de Los Angeles, Anthony Marrone, a néanmoins tenu à rassurer mercredi soir. «La situation reste changeante et l'incendie demeure difficile à contenir, mais nous sommes en train de prendre le dessus», a-t-il assuré.

Une prison a été évacuée

En raison des récents incendies à Los Angeles, de nombreux pompiers, hélicoptères et Canadair venus de tout l'ouest des Etats-Unis, sont encore sur place, ce qui facilite la lutte contre les flammes.

«La situation dans laquelle nous nous trouvons aujourd'hui est bien différente de celle qui prévalait» il y a une quinzaine de jours, lorsque les premiers feux ont touché la mégalopole, a insisté Marrone. «C'est un bon exemple de ce que nous pouvons faire lorsque nous avons suffisamment de personnel et assez d'avions».

A proximité du lac, quatre prisons hébergeant environ 4700 personnes sont menacées par l'incendie. L'une d'entre elles a été évacuée. Les 500 détenus ont été transférés dans une autre structure, selon le shérif Luna. Les détenus des autres prisons sont, pour l'instant, maintenus sur place, mais des bus ont été dépêchés pour les évacuer en cas de besoin.

Les flammes ont coupé plusieurs routes et provoqué la fermeture temporaire d'un tronçon d'autoroute dans la région.

L'incendie «a le potentiel pour devenir très large»

La cause de l'incendie est inconnue pour le moment. Le sud de la Californie n'a pas reçu de pluie significative depuis huit mois, ce qui a asséché la végétation et transformé la région en poudrière, même au coeur de l'hiver.

«Le climat est assurément en train de changer, car nous sommes en janvier et nous avons eu de nombreux incendies au cours des deux dernières semaines», a soupiré M. Marrone, le chef des pompiers.

Les soldats du feu vont «rester sur place toute la nuit» de mercredi pour circonscrire les flammes, mais leur efficacité «dépendra des conditions météorologiques», a-t-il ajouté.

Ce nouvel incendie «a le potentiel pour devenir très large», a averti de son côté Daniel Swain, spécialiste des événements extrêmes à l'université UCLA. En particulier, s'il atteint le comté de Ventura, où la végétation asséchée est «très dense». (jzs/ats)

Les animaux de Los Angeles sont aussi victimes des incendies
Video: watson
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