Le réseau FM va continuer à émettre en Suisse
La motion du National demande au Conseil fédéral de prolonger les concessions FM actuelles ou de lancer un nouvel appel d'offres pour l'attribution des concessions FM à partir du 1er janvier 2027. Le délai pour la désactivation devrait être repoussé au moins jusqu'à fin 2031 et fixé en concertation avec les radios privées.
Le gouvernement a décidé en 2023 de supprimer les canaux FM après le 31 décembre 2026. La désactivation, prévue depuis plus de 10 ans, a déjà été repoussée par deux fois, la dernière sur demande des radios régionales privées, qui craignent des pertes d'audience et de recettes.
Prolonger la FM temporairement n'empêche pas la migration progressive vers le DAB+, a rappelé Isabelle Chassot (Centre/FR). La désactivation de la FM par la SSR a par contre engendré des pertes d'audiences massives et inattendues.
Les auditeurs suisses se sont reportés sur les radios FM étrangères, en tout cas dans les zones frontalières, a poursuivi Marianne Maret (Centre/VS), au nom de la commission. Une étude a constaté une augmentation de 13% de parts d'audience en moyenne chez les radios étrangères. C'est un phénomène qui menace la diversité médiatique et les radios régionales.
«Soutenir une technologie vieillissante»?
Pour les radios privées, une chute d'audience, même partielle, se traduirait immédiatement par une perte de recettes. Contrairement à la SSR, elles dépendent fortement de la publicité locale et régionale, a encore plaidé la Valaisanne. Sans compter que plus d'un million de véhicules ne sont pas encore équipés de récepteurs DAB+.
C'est la branche radio elle-même qui a décidé de passer au numérique, a critiqué Andrea Gmür-Schönenberger (Centre/LU). Les radios ont eu tout le temps pour se préparer. Freiner maintenant est une perte de temps et d'argent.
Il en va de même avec la FM et le DAB+. Ce n'est pas à l'Etat de soutenir une technologie vieillissante. Le DAB+ est un succès massif, a encore défendu le ministre des télécommunications Albert Rösti. La diversité explose, avec 230 programmes disponibles, contre 40 il y a 10 ans. Et 90% de la population écoute la radio de manière numérique.
La Confédération a déjà investi 84 millions de francs, «l'argent du contribuable», dans le déploiement du DAB+. Il vaudrait mieux investir de l'argent dans le journalisme, et pas dans une structure appelée à être remplacée, a encore dit le conseiller fédéral UDC.
Centristes romands gagnants
Tous les partis étaient très partagés sur la question, sauf l'UDC et les centristes romands, unanimement en faveur d'une prolongation. Au vote, la Chambre a pris sa décision par 21 voix contre 18 et 5 abstentions. Quant à la gauche, il y a eu plusieurs abstentions, notamment romandes, qui ont contribué à faire pencher la balance.
Interrogé par Keystone-ATS, l'Office fédéral de la communication (OFCOM) explique que le retour de la SSR sera pris en compte lors de l'examen de la procédure d'attribution. La décision de cette dernière est compréhensible. Le montant des coûts ne peut pas encore être évalué pour l'instant.
Selon l'OFCOM, les facteurs de coûts suivants doivent être pris en compte: les dépenses techniques et administratives pour la reprise de la FM, les redevances annuelles pour l'exploitation des FM et les coûts annuels pour l'exploitation des sites. (ats/acu)