In der 12. Minute springt der Ball Alvaro Negredo – der im Abschlusstraining noch mit einem unglaublichen Kunstschuss für Aufsehen sorgte – unglücklich an den Arm, der Schiedsrichter zeigt zum Unmut von Valencia streng zum Elfmeterpunkt. Cristiano Ronaldo lässt sich nicht zweimal bitten und verwandelt souverän. Es ist bereits der 26. Saisontreffer des Portugiesen und wettbewerbsübergreifend das 11. Penaltytor.
In der hart geführten Partie – insgesamt neun gelbe Karten – gelingt Andre Gomes mit dem Halbzeitpfiff fast der Ausgleich, sein abgelenkter Schuss landet jedoch nur am Pfosten.
Sieben Minuten nach Wiederanpfiff ist es schliesslich der starke Antonio Barragan, dessen Schuss dank Pepe's Richtungsänderung im Tor der Gäste landet.
In der 65. Minute kann Valencia dank Nicolas Otamendi sogar in Führung gehen. Der argentinische Verteidiger setzt sich nach einem Corner im Luftkampf gegen Sergio Ramos durch. Danach vergeben die Königlichen reihenweise gute Tormöglichkeiten, dank Goalie Diego Alves kann Valencia aber den Sieg über die Runde bringen.
Damit reisst für den Champions-League-Sieger eine Serie von 22 (!) Pflichtspiel-Siegen in Folge. Die dritte Niederlage in der Meisterschaft ist für Leader Real Madrid aber verkraftbar, da Verfolger Barcelona vom Ausrutscher nicht profitieren kann. Die Katalanen verlieren auswärts gegen Real Sociedad mit 0:1 und liegen damit weiterhin einen Punkt hinter den Königlichen.
Der entscheidende Treffer in San Sebastian fällt bereits nach 90 Sekunden, als Jordi Alba nach einem Freistoss per Kopf ins eigene Tor trifft. Danach hat Barcelona zwar mehr vom Spiel, grosse Chancen bleiben aber Mangelware. Barças Coach Luis Enrique wechselt Lionel Messi erst zur Pause und Neymar in der 58. Minute ein. Die beiden Top-Stars sind – wie mit dem Verein abgesprochen – nach dem Weihnachtsurlaub erst am Freitag ins Training eingestiegen. (syl/si)
