Fast 100 Jahre nach dem spurlosen Verschwinden eines US-Marineschiffes mit 56 Besatzungsmitgliedern ist das Wrack vor der Küste von San Francisco gefunden worden. Das Schleppschiff «USS Conestoga» wurde in knapp 60 Metern Tiefe nahe der Farallon-Inseln entdeckt.
Damit sei ein grosses Seefahrtsrätsel der US-Marine gelöst worden, teilten die US-Behörde NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) und die US-Marine am Mittwoch (Ortszeit) mit. Das Schiff war am 25. März 1921 aus der Bucht von San Francisco mit Kurs auf Hawaii ausgelaufen. Die Navy leitete Wochen später eine grosse Suche ein, als das Schiff zum planmässigen Termin nicht eintraf. Es wurde keine Spur von dem Wrack gefunden.
Erst 2009 wurden NOAA-Mitarbeiter auf Schiffsreste nahe der Farallon-Inseln aufmerksam. Weitere Nachforschungen ergaben nun, dass es sich tatsächlich um das «Conestoga»-Wrack handelt. Die Wissenschafter gehen davon aus, dass das Schiff in einen Sturm geraten war und möglicherweise in einer Bucht Schutz suchen wollte.
Videoaufnahmen von Tauchgängen zeigen nach Angaben der Behörde ein weitgehend vollständiges Wrack auf dem Meeresboden, das von Seeanemonen bewachsen ist. Sterbliche Überreste von Menschen seien nicht gesichtet worden, hiess es. (sda/dpa)
