Pour certains, il est le porte-voix d'une France populaire; pour d'autres, une figure médiatique de l'extrême droite populiste: Cyril Hanouna s'apprête à tourner la page C8 qui a fait de lui le roi de l'audience et du clash à la télé.
«Ils ont voulu m'éliminer (...) Ils risquent de me voir encore plus», a prévenu l'animateur-producteur de «Touche pas à mon poste» (TPMP), après la confirmation de l'arrêt de la chaîne par le Conseil d'Etat. Propriété du groupe Canal+, dans le giron du milliardaire conservateur Vincent Bolloré, C8 cessera d'émettre vendredi soir. Le dernier épisode de TPMP sera diffusé ce jeudi soir.
Décidé par l'Arcom, le régulateur de l'audiovisuel, le non-renouvellement de sa fréquence est largement motivé par les «manquements réitérés» de la chaîne à ses obligations. Elle a cumulé 7,6 millions d'euros d'amendes en raison des dérapages de «Baba», surnom rappelant les origines juives tunisiennes de Cyril Hanouna.
Sur ce total, 3,5 millions d'euros correspondent à une sanction record pour des insultes lancées au député LFI Louis Boyard dans TPMP en novembre 2022. L'animateur de 50 ans a, en outre, été condamné à 4 000 euros d'amende par le tribunal correctionnel de Paris le 20 février.
«En guise d'amour et d'amitié, j'ai décidé d'allumer une bougie pour tous ces gens», avait-il assuré le soir même dans son émission, avant de sortir une bougie en forme de doigt d'honneur.
Habitué des coups d'éclat et des outrances, Cyril Hanouna avait valu à C8 une première amende inédite de trois millions d'euros pour un canular jugé homophobe dans une déclinaison de TPMP en 2017.
L'intéressé assure diffuser «très peu de fake news». Son émission a pourtant été épinglée dans le passé pour une séquence sur une prétendue drogue à base de sang d'enfant, l'adrénochrome, ou pour avoir présenté à tort des invités comme des policiers à moto de la BRAV-M.
En 2022, autre fait d'armes: Hanouna avait réclamé un procès sommaire pour le meurtre d'une enfant, Lola, puis avait rabroué à distance le ministre de la Justice qui le lui reprochait.
L'animateur aux six millions d'abonnés sur X va-t-il continuer de bénéficier d'une forte exposition? Il assure actuellement plus de quatre heures quotidiennes de direct, sur Europe 1, également dans la sphère Bolloré, et sur C8. Il a promis de dévoiler jeudi soir où il va atterrir.
Barbe et cheveux noir de jais, l'enfant des Lilas, près de Paris, a connu un parcours sinueux à la télé avant d'en devenir une vedette comme animateur et riche patron de la société de production H2O.
En 2010, il lance TPMP sur France 4, chaîne publique. C'est «un immense talent» et «un vrai homme de télévision», lui a reconnu sur Le Figaro TV Delphine Ernotte Cunci, patronne de France Télévisions. Hanouna perce après son transfert en 2012 sur D8, devenue C8.
Energie et bagout inépuisables, il y dirige les débats d'une bande de chroniqueurs en amusant son public, qu'il appelle «mes chéris». L'homme fort de C8 peut cependant malmener ses équipes, avait révélé fin 2023 le magazine «Complément d'enquête», qui l'avait baptisé «nouveau parrain du PAF».
Sur une trentaine de collaborateurs directs interrogés, la moitié avait dénoncé «un climat difficile», la plupart sous couvert d'anonymat. Consacrée initialement à l'univers des médias, TPMP a évolué vers les sujets de société clivants.
Revendiquant une moyenne quotidienne de «deux millions et demi» de téléspectateurs pour «le premier talk de France», Hanouna attribue son décollage d'audience à son traitement des «gilets jaunes» en 2018.
«A partir de fin 2022, il y a eu un gros changement, avec une orientation nettement politique marquée à l'extrême droite», analyse l'expert en communication Philippe Moreau Chevrolet. Il voit en Hanouna le «Joe Rogan français», en référence à l'animateur américain d'un podcast conservateur à succès.
Pour sa part, Hanouna affirme qu'«à chaque fois qu'on a pris le parti du peuple, on a dérangé» et «on le prend pratiquement tout le temps».
L'extinction de C8 a été critiquée par des politiques de droite et d'extrême droite, de Laurent Wauquiez (LR) à Marine Le Pen (RN). Début février, le magazine Marianne a affirmé que «Baba» réfléchissait à se présenter à la présidentielle de 2027.
Prémonitoire? Fin 2020, Philippe Moreau Chevrolet scénarisait la BD «Le président», imaginant un destin politique à Hanouna. Lui-même entretient le doute, imagine lancer un parti qu’il nommerait «Oxygène», «pour que les Français respirent à nouveau», et appelle le prochain chef de l'Etat à «tout péter».
