Murat Yakin dévoile sa liste: Xhaka et Embolo présents
Comme prévu, Granit Xhaka et Breel Embolo font leur retour en équipe de Suisse. Le sélectionneur Murat Yakin l'a annoncé jeudi en dévoilant sa liste de joueurs pour les deux dernières rencontres de Ligue des nations, dans laquelle on retrouve également deux néophytes.
Xhaka et Embolo, coupables d'avoir falsifié leur certificat Covid, avaient manqué les quatre premières rencontres disputées entre le 26 septembre et le 6 octobre. Ils ont depuis été condamnés à une peine pécuniaire avec sursis. L'Association suisse de football (ASF) a toutefois décidé fin octobre que leur retour au sein de la sélection était «responsable et justifié».
Pour Murat Yakin, il ne faisait aucun doute que Xhaka allait faire son retour, non seulement en tant que joueur, mais également en tant que capitaine. «C'est notre leader. Cela n'aurait posé problème que si Manu (réd: Akanji, qui a remplacé Xhaka lors des quatre derniers matches) avait voulu garder le brassard. Mais il considère Granit comme le capitaine», a déclaré le sélectionneur devant la presse à Muri bei Bern.
Breel Embolo, qui a exprimé ce week-end dans une interview accordée à CH Media son incompréhension face à son exclusion du dernier rassemblement, est, lui aussi, à nouveau le bienvenu. Le Bâlois, qui brille ces derniers temps à Atlanta, pourrait bien faire son retour dans le onze de départ.
Zakaria et Vargas également de retour
Deux néophytes figurent parmi les 28 appelés. Le premier est Samuel Ballet, né à Lully (VD) et qui évolue en Turquie, à l'Amed SK. Formé à Young Boys et passé par Winterthour, Côme et Zurich, l'ailier de 25 ans brille depuis le début de la saison dans le championnat turc. Il vient d'inscrire un triplé dimanche et son équipe figure à la deuxième place du classement.
Le portier du FC Zurich Silas Huber (21 ans) est l'autre petit nouveau de la liste, mais il ne sera que le quatrième gardien derrière Gregor Kobel, Yvon Mvogo et Marvin Keller. Certains joueurs ont été appelés tout en étant en proie à des blessures, comme Zeki Amdouni ou Ricardo Rodriguez. L'état de forme de ces deux joueurs sera évalué au fil du rassemblement, a indiqué Yakin.
Les Romands Winsley Boteli et Alvyn Sanches, qui ont obtenu leur première sélection officielle fin septembre, ont à nouveau été choisis par le technicien rhénan. Blessés et donc absent lors du précédent rassemblement, Denis Zakaria et Ruben Vargas font leur retour dans le cadre.
Après avoir réalisé un sans-faute lors des quatre premières journées, l'équipe de Suisse n'a besoin plus que d'un point pour être assurée de terminer en tête de son groupe. Elle se rendra à Maribor en Slovénie pour affronter son dauphin slovène vendredi prochain, avant de disputer son dernier match de l'année à St-Gall face à l'Ecosse trois jours plus tard. (jzs/ats)