Les frères Bellingham réussissent une grande première en 20 ans
Chez les Bellingham, on ne fait visiblement pas les choses à moitié. Il y a Jude, 23 ans, superstar du Real Madrid, international anglais, idole de quelques millions d'amateurs de football… et accessoirement de fans de sous-vêtements.
Et puis il y a Jobe, 21 ans, le petit frère. Même passion pour le ballon rond, mêmes parents, mêmes ambitions. Et, manifestement, une quantité assez indécente de talent distribuée à la naissance dans cette famille.
Ce jeudi 12 novembre, les deux garçons pourraient vivre un moment historique. Pour la première fois, Jobe a été convoqué chez les Three Lions, à l'occasion des matchs face à la Croatie, puis contre l'Espagne trois jours plus tard. Son grand frère figure également sur la liste.
Si les deux sont alignés ensemble, ils deviendront les premiers frères à porter le maillot anglais lors du même match depuis Gary et Phil Neville, en 2007. Autant dire que dans la famille Bellingham, on aurait quelques raisons de sortir le champagne.
Bellingham, mais «appelez-moi Jobe»
Seulement voilà, quand votre frangin a déjà atteint le statut de superstar du foot avant même que vous n’ayez fini l'échauffement, difficile de ne pas être constamment présenté comme «le frère de». Mais Jobe a trouvé une solution. Pendant ses années à Sunderland, entre 2023 et 2025, son maillot affichait uniquement son prénom. «Jobe». Point.
Un geste d'émancipation? Une rébellion contre l'écrasante célébrité fraternelle? Un conflit familial digne d'une série Netflix? Absolument pas. Dans une interview accordée à DAZN en juin 2025, le jeune homme expliquait que l'idée venait simplement d'un entraîneur et qu'il trouvait ça plutôt cool. «Cela n'avait pas de signification plus profonde», assure-t-il.
Avec le temps, ce choix est devenu une manière d'affirmer sa propre identité. Et à ceux qui n'apprécient pas l'idée, Jobe répond sans prendre de gants:
Voilà qui est dit. Du foot, rien que du foot. Amen.
Une affaire de famille
Il faut dire que les deux garçons ont de qui tenir. Leur père, Mark Bellingham, a inscrit plus de 700 buts dans le football amateur anglais. Et visiblement, à 50 ans, le bonhomme n'a pas l’air décidé à raccrocher les crampons.
Le 1er novembre dernier, pour sa première apparition avec une sélection anglaise de vétérans de plus de 50 ans, le papa a planté SEPT buts contre l'Irlande. Dont six en première mi-temps. Score final 13-1. Le tout assorti d'une passe décisive, parce que pourquoi pas. Chez les Bellingham, le football, ça se transmet de père en fils. La capacité à claquer des goals aussi, manifestement.
Mais dans la famille, il n'y a pas que les trois garçons. Il y a aussi Denise, la maman. Ancienne professionnelle des ressources humaines, elle s'occupe notamment des finances et de l'organisation familiale. Lorsque Jude rejoint Dortmund à 17 ans, elle fait ses valises pour l'accompagner en Allemagne, tandis que Mark reste en Angleterre avec Jobe. Elle suivra ensuite son aîné à Madrid.
Une répartition des rôles qui ne fait pas forcément les affaires du cadet. Dans le documentaire Out of the Floodlights, sorti en 2024, Jobe confie que sa mère lui manque. Avant, comme le rapporte Vanity Fair, de balancer gentiment son grand frère:
Dans une interview accordée il y a quelques jours à British Vogue, Jude confirme que sa situation n'a pas beaucoup évolué, ni derrière un volant, ni devant une cuisinière. «Passenger princess for life!», sourit-il.
Mais revenons au football. Les deux frères ont suivi le même chemin dès leurs premiers pas sur les terrains. Comme Jude avant lui, Jobe fait ses classes à Birmingham City, où il débute chez les professionnels à seulement 16 ans. En 2023, il rejoint Sunderland, en deuxième division anglaise. Et le petit fait son trou. Bien, même.
En 2025, il contribue à faire remonter Sunderland en Premier League et décroche le titre de meilleur jeune joueur de Championship. Une récompense… que Jude avait lui-même remportée en 2020. Décidément, difficile de trouver quelque chose que son frère n'a pas déjà accompli.
En juin 2025, Jobe signe au Borussia Dortmund. Oui, le club allemand dans lequel Jude a explosé avant de rejoindre le Real Madrid. Justement, ce transfert, Jobe a longtemps hésité à l'accepter. «J'avais des réticences à l'idée de rejoindre Dortmund, précisément parce que Jude y avait joué», reconnaît-il auprès de DAZN.
C'est finalement un dirigeant du club qui trouve les mots justes. L'important n'est pas de faire quelque chose de différent, mais de faire le bon choix. Vendu, direction l'Allemagne.
Deux frères, deux joueurs
Et qu'on se rassure, Jobe n'est pas une photocopie de Jude sortie avec deux ans de retard. Comme l'explique Sky Sports, leurs profils diffèrent. Là où Jude excelle notamment dans un rôle offensif, son cadet évolue plus bas, davantage au cœur du milieu de terrain, avec un jeu physique, une bonne maîtrise du ballon et une capacité à organiser les actions.
Après une première saison d'adaptation à Dortmund, Jobe semble avoir trouvé son rythme. Il est désormais régulièrement titulaire et ses performances ont convaincu Thomas Tuchel de lui ouvrir les portes de la sélection. «Il vient grâce à ses propres mérites», a insisté le sélectionneur anglais à l'annonce de sa convocation. Qui a également réussi à l'appeler «Jube» en conférence de presse, selon le journal The Guardian. Pour le prénom, on repassera.
Le maillot anglais, Jobe le connaît déjà très bien. Passé par les différentes sélections de jeunes, il était même devenu capitaine des moins de 21 ans.
Cette fois-ci, changement de catégorie, le voilà appelé chez les grands. Une promotion à laquelle il ne s'attendait pas vraiment. Le 5 novembre dernier, Jobe rentre tranquillement de l'entraînement en voiture lorsqu'un message apparaît sur son écran.
Dans une interview publiée le 10 novembre par la Fédération anglaise, le joueur raconte son incrédulité lorsqu'il comprend que le sélectionneur souhaite l'intégrer à l'équipe A. «Je n'arrivais plus à m'arrêter de sourire», confie-t-il.
Le plus beau? Comme le rapporte goal.com, Jude avait déjà expliqué en 2024 que jouer un jour avec son petit frère en équipe d'Angleterre serait «le plus grand rêve de sa vie». Plus important encore que les trophées.
Alors forcément, aujourd'hui, l'émotion est immense. Interrogé sur la perspective de partager le terrain avec Jude, Jobe cherche ses mots. «C'est vraiment difficile à décrire. Je n'ai pas les mots», confie-t-il à la Fédération anglaise. Et d'ajouter en riant:
Depuis plusieurs jours, les deux Bellingham s’entraînent ensemble sous les couleurs de l’Angleterre. Un exercice qui a l’air de les rendre particulièrement heureux.
Les frangins ont tous deux partagé des photos de ces précieux instants sur les réseaux sociaux.
Il faudra encore attendre de voir si, ce jeudi 12 novembre, Thomas Tuchel décidera d'aligner les deux frères ensemble face à la Croatie. Rendez-vous est pris.
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