Mit der neuen Olympia-Sportart Snowboard-Slopestyle sind um 7 Uhr (Schweizer Zeit) die Wettkämpfe der Winterspiele von Sotschi gestartet. Zwei junge St. Galler traten für die Schweiz in der Qualifikation an: Der 18-jährige Lucien Koch aus Werdenberg und der ein Jahr ältere Ebnat-Kappler Jan Scherrer.
Vor dem Wettkampf hiess es, dass das Duo in Sotschi primär lernen soll. Koch und Scherrer sind Teile eines längeren Aufbauprojekts von Swiss Snowboard. Die Qualifikation hat gezeigt, dass Medaillenträume utopisch sind. Scherrer kann mit einem perfekten Run und etwas Wettkampfglück den Final der besten 12 erreichen; Koch ist wohl chancenlos, wenn er sich nicht markant steigern kann.
Der Toggenburger absolvierte einen makellosen ersten Run, für den er 74,50 Punkte erhielt. Einzig die Landung des letzten Sprungs geriet Scherrer nicht ganz sauber. Den zweiten Run verpatzte er. Nach einem Strauchler beim zweiten Sprung liess er die weiteren Sprünge aus, um kein unnötiges Risiko einzugehen, denn nur der bessere der beiden Läufe zählt.
«Ich riskierte zu wenig», zeigte sich Scherrer selbstkritisch. «Im Halbfinal muss ich an die Grenzen gehen, der normale Standard reicht nicht.» Er habe angesichts der im Vorfeld viel diskutierten Dimensionen der Hindernisse nicht mit einer derart forschen Performance der Konkurrenten gerechnet, gab Scherrer zu: «Im Training hielten sich viele noch zurück.»
Koch absolvierte beide Runs nicht fehlerfrei. Im ersten Lauf stürzte er beim letzten Sprung, den zweiten Lauf verpatzte er schon ganz zu Beginn, als er von einer Rail fiel. Für den 18-Jährigen resultierte bloss Rang 12 von 15 Startern der 1. Gruppe.
«Zum Glück erhalte ich nochmals zwei Chancen», sagte Koch. «Dank des zusätzlichen Trainingstags wird es mir hoffentlich gelingen, mein Programm am Samstag ohne Fehler umzusetzen», kommentierte das Talent seinen mässigen Einstand auf der globalen Sportbühne. «Ich werde weiterhin jede Minute geniessen.»
Für Scherrer resultierte in der Endabrechnung der beiden Gruppen der 19. Platz unter insgesamt 29 Teilnehmern. Koch konnte bloss vier Gegner hinter sich lassen.
Die vier Bestklassierten beider Gruppen stiegen direkt in den Final der besten 12 auf. Alle anderen haben in einem Halbfinal die Chance, sich ebenfalls noch zu qualifizieren. 21 Teilnehmer balgen sich um die letzten vier Plätze im Final. Die beste Leistung von allen zeigte in der Qualifikation der Kanadier Maxence Parrot.
Die Entscheidung im Snowboard-Slopestyle der Männer fällt am Samstag. Scherrer und Koch bestreiten ab 6.30 Uhr die Halbfinals, um die Medaillen wird ab 9.45 Uhr gefahren und gesprungen.
