Es ist mehr als nur ein High-School-Football-Spiel – wobei das Adverb «nur» bei den Amerikanern im Football sowieso nicht existiert. 20'000 Zuschauer sind im Texas Stadium, um die Begegnung zwischen der John Tyler High School, den «Lions», und der Plano East Senior High School, den «Panthers», live zu verfolgen. Sie alle erleben ein Spiel, das sie nie mehr vergessen werden und in der ganzen USA für Aufmerksamkeit sorgen wird.
Das enorm grosse Interesse schon vor der Partie hat einen guten Grund: Beide Mannschaften stehen in der aktuellen Saison noch ohne Niederlage da, als es zum grossen Showdown im Halbfinale kommt. Die Stärke der Teams? Die überragende Defensive. Die John Tyler gibt im Schnitt nur 14 Punkte an den Gegner, die Plano East sogar weniger als 9.
Die Partie verläuft einseitiger als erwartet, den Lions der John Tyler High School gelingt 3:03 Minuten vor Ende mit einem Touchdown das 41:17. Die Sache ist gegessen, die texanische Kuh gemolken. Viele Fans verlassen bereits das Stadion.
«Bingo, Bango, Bongo», sagt Kommentator Denny Garver vom parteiischen «Plano Tele Cable», welches das Spiel live überträgt, als sich kurz vor Schluss eine Gelegenheit zum Anschluss ergibt.
Immerhin, wenig später, 2:36 Minuten vor Ablauf der Spielzeit, gelingt der Plano East ein Touchdown. Nur noch 23:41 – Resultatkosmetik, wie man so schön sagt.
Den Plano East gelingt es anschliessend, das Ei nach einem Onside-Kick sofort wieder zu erobern. Es folgt ein weiterer Touchdown inklusive erfolgreicher «two point conversion». Dank der acht Punkte steht es nur noch 31:41, 89 Sekunden bleiben auf der Uhr.
Etwas mehr als eine halbe Minute später schaffen es die Panthers tatsächlich erneut, nach einem Onside-Kick den Ball abzufangen. Die Kommentatoren erheben die Stimme. Kehrt da etwa der Glaube an das Wunder zurück?
Die Panthers können das Leder wiederum weit nach vorne tragen, der nächste Touchdown ist praktisch nur noch Formsache. «Yes, it's not over yet!», es sei noch nicht vorbei, schreien die Kommentatoren ins Mikrofon. Die «two point conversion» gelingt diesmal zwar nicht, trotzdem steht es nur noch 37:41!
Es bleiben noch 56 Sekunden, um Sportgeschichte zu schreiben. Das Rezept bleibt das gleiche: Ein Onside-Kick als Kick-off und zum dritten Mal in Serie gelingt das schwierige Unterfangen, den Ball sofort zurückzuerobern. Im praktisch letzten Angriff der Partie gelingt tatsächlich nochmals ein Touchdown mit erfolgreichem Extrapunkt. Die Panthers führen 24 Sekunden vor Schluss mit 44:41!
Denny Garver und seine Assistenten am Mikrofon drehen jetzt völlig durch. «They got it, they got it, they got it! Good gosh almighty, the greatest comeback of all time. I done wet my britches.»
Nun bleibt den Lions ein letzter Angriff, den Spiess nochmals umzudrehen. Die Panthers kicken das Ei beim Anstoss weit nach vorne, wo es Roderick Dunn hinter der eigenen 10-Yard-Linie abfängt.
Der «Kickoff Returner» der John Tyler High School muss den vor fünf Monaten ins Kino gekommenen «Forrest Gump» im Hinterkopf haben: Dunn läuft und läuft und läuft. Die Gegner kommen, Dunn rennt weiter an allen vorbei. Die Kommentatoren ahnen schon Böses: «Oh no, oh no, oh my gosh, no!»
Schlussendlich legt Roderick «Forrest» Dunn 97 Yards (88 Meter) zurück und rennt mit dem Ball in die Endzone. Touchdown! «I don't believe it. God bless those kids, I am sick, I want to throw up», sagt Gast-Kommentator Mike Zoffuto nach dem entscheidenden Punktgewinn. Die John Tyler High School übersteht die restlichen elf Sekunden und gewinnt die Partie doch noch mit 48:44!
Die Partie wird später sogar mit dem «Showstopper of the Year ESPY Award» ausgezeichnet. Die Lions schafften es anschliessend, die «1994 State Championship in 5A Division II» zu gewinnen – eine Randnotiz. In Erinnerung bleiben wird das unglaubliche Spiel gegen die Plano East Senior High School mit dem grössten Comeback aller Zeiten, das gar keines war.
