«Nous estimons entre 180 000 et 200 000 le nombre de personnes présentes. Il est difficile d'évaluer le nombre exact car il n'y a jamais eu autant de monde à la Pride de Budapest», a déclaré à l'AFP la présidente de l'événement, Viktoria Radvanyi.
Le maire écologiste de Budapest, Gergely Karacsony, a également salué une mobilisation record. «Merci, Viktor Orban, d'avoir fait la promotion d'une société plus tolérante», a-t-il ironisé sur Facebook.
Dans une ambiance festive, une foule immense a défilé samedi à Budapest, défiant l'interdiction par la police de la marche des fiertés, une régression inédite des droits LGBT+ dans l'UE.
Les places et avenues le long du parcours étaient noires de monde, ont constaté des journalistes de l'AFP. Le cortège s'est ébranlé vers 15h00 près de l'hôtel de ville de la capitale parée de couleurs arc-en-ciel, sous un soleil de plomb.
Parmi les nombreux manifestants, beaucoup racontent participer à leur première Pride, comme Zoltan, 66 ans:
«La liberté et l'amour ne peuvent être interdits!»: le message s'affiche en grand dans une ville en pleine effervescence, sous la surveillance de la police sans tensions à ce stade.
Le dirigeant nationaliste Viktor Orban veut éviter les images de répression violentes: vendredi, il a écarté toute intervention des forces de l'ordre, tout en menaçant les gays, lesbiennes et transgenres de conséquences légales a posteriori.
Car dans toute l'Europe, les yeux sont braqués sur ce pays de 9,6 millions d'habitants qui s'est attiré les foudres de la Commission européenne avec cette interdiction rappelant celles de Moscou en 2006 et d'Istanbul en 2015.
Pour Akos Horvath, étudiant bisexuel de 18 ans qui a fait deux heures de trajet et achète éventail et peinture pour se grimer le visage, «il ne s'agit plus seulement de représenter les homosexuels, mais de défendre les droits du peuple hongrois».
Après le soutien affiché par 33 pays au rassemblement, le ministre de la Justice a prévenu les diplomates en poste à Budapest que s'ils participaient à cet événement interdit, ils devraient en assumer les conséquences.
Au moins 70 eurodéputés ont annoncé leur présence «pour dire à Viktor Orban qu'on ne tolérera pas qu'il démantèle le projet européen et qu'il foule aux pieds les droits fondamentaux», selon les mots du Français Raphaël Glucksmann, qui a appelé l'UE à «mettre un stop» au dirigeant nationaliste.
Des caméras ont été installées le long du parcours et la reconnaissance faciale pourrait permettre aux autorités de distribuer des amendes pouvant aller jusqu'à 500 euros, tandis qu'organiser ou appeler à y participer est passible d'un an de prison.
Cette procédure est faite pour «intimider les gens», selon l'analyste politique Daniel Mikecz, alors que, sur un plan juridique, l'interdiction viole les traités européens signés par la Hongrie lors de son adhésion à l'UE en 2004.
Selon le gouvernement, il ne faut pas exposer les mineurs à l'homosexualité et à la transidentité, et encore moins à des scènes de «débauche».
Outre la loi adoptée mi-mars visant à interdire de tels rassemblements, il est allé jusqu'à modifier la Constitution pour assurer ses arrières. Il y affirme l'intérêt supérieur de l'enfant pour justifier sa remise en cause de la liberté de manifester.
Défiant ces mesures, les organisateurs et le maire écologiste de Budapest, Gergely Karacsony, ont décidé de maintenir la Pride, estimant qu'un tel événement municipal ne nécessitait pas d'autorisation officielle.
Des contre-manifestants d'extrême droite, peu nombreux, ont eux obtenu l'autorisation de défiler au même endroit, et avaient placé une croix en face de lieu du départ.
Encouragé par l'offensive de Donald Trump contre les programmes de promotion de la diversité, «Viktor Orban utilise avant les législatives de l'an prochain une recette éprouvée en générant un conflit», avance M. Mikecz. «Polariser la société sur les questions migratoires a bien fonctionné» par le passé, rappelle-t-il.
«C'est dégoûtant, c'est devenu une mode de s'exhiber», dit à l'AFP sous couvert d'anonymat Katalin, une habitante qui soutient l'interdiction.
Avant le retour au pouvoir en 2010 de Viktor Orban, la Hongrie était l'un des pays les plus progressistes de la région: l'homosexualité y avait été dépénalisée dès le début des années 1960 et l'union civile entre conjoints de même sexe reconnue dès 1996.
Mais le chef de gouvernement, chantre de «l'illibéralisme», a petit à petit changé la donne. (ats/afp)
