Grâce à la série Netflix à succès Squid Game, dont la deuxième saison est sortie le 26 décembre, Lee Jung-jae est devenu célèbre dans le monde entier. En Corée du Sud, son pays natal, l’acteur était déjà une star bien établie. Dans sa jeunesse, Lee a débuté comme mannequin avant de se lancer dans une carrière à la télévision.
Voici un aperçu de la carrière de l’interprète de Seong Gi-hun de Squid Game, qui a marqué l’histoire en 2022 en remportant un Emmy et qui connaît également une ascension fulgurante aux États-Unis.
Informations sur Lee Jung-jae:
Lee Jung-jae a acquis une renommée internationale grâce à son rôle de Seong Gi-hun – numéro 456 – dans la série Netflix Squid Game (titre original: Ojingeo Game). En Corée du Sud, il était déjà une figure incontournable du petit écran, ayant participé à plus de 30 productions nationales et internationales.
C'est alors qu’il travaillait dans un café du quartier Gangnam-gu à Séoul que le défunt créateur de mode Ha Yong-soo l’a repéré. Après plusieurs années comme mannequin, Lee a fait ses débuts d’acteur en 1993. En 2000, il décroche le rôle principal masculin dans le film Il Mare, qui lui apporte une notoriété internationale. Les amateurs de cinéma reconnaîtront peut-être ce film dans son adaptation américaine The Lake House (Entre deux rives) de 2006, avec Keanu Reeves et Sandra Bullock.
Outre son métier d’acteur, Lee Jung-jae est aussi un homme d’affaires accompli. Il est propriétaire d’un restaurant italien haut de gamme à Séoul, «Il Mare», ouvert en 2008. En plus de la restauration, il dirige une entreprise immobilière et a co-fondé en 2016 l’agence artistique «Artist Company» avec son ami proche Jung Woo-sung. En novembre 2024, l’agence a fusionné avec «Artist United».
Par ailleurs, Lee est un visage prisé des publicités et représente notamment la maison de luxe Gucci en tant qu’ambassadeur de marque international.
Selon Celebrity Net Worth, la fortune de Lee Jung-jae est évaluée à environ 12 millions de dollars. Bien qu’il n’existe pas de chiffres officiels, ses revenus devraient considérablement augmenter grâce à sa carrière prometteuse.
Lee est actif sur Instagram, où il compte 3,8 millions de followers. Il y partage à la fois des moments de sa vie privée et des publications promotionnelles.
Lee Jung-jae n’est pas marié, mais il est en couple depuis une dizaine d’années avec Im Se-ryung, fille d’un entrepreneur prospère et elle-même femme d’affaires. Sa fortune est estimée à environ 300 milliards de wons (200 millions d’euros).
Im Se-ryung, connue pour son goût prononcé pour la mode luxueuse, a été mariée de 1998 à 2009 à Lee Jae-yong, vice-président de Samsung, avec qui elle a eu deux enfants. Lee Jung-jae et Im Se-ryung n’ont pas d’enfants ensemble.
La première saison de Squid Game a été diffusée en septembre 2021 sur Netflix, avec un total de neuf épisodes. Face au succès colossal de la série – qui a remporté six Emmys –, une suite était inévitable.
La deuxième saison, composée de sept épisodes, est sortie le 26 décembre 2024. Lee Jung-jae y reprend son rôle de Seong Gi-hun, qui lui a valu en 2022 d’être le premier acteur asiatique et le premier acteur d’une série non anglophone à remporter l’Emmy du meilleur acteur dans une série dramatique.
Le succès de Squid Game a ouvert de nouvelles portes à Lee en Europe et aux États-Unis. Il a ainsi incarné le rôle du Jedi Sol dans la série Star Wars: The Acolyte, diffusée sur Disney+.
La série a établi un record avec 4,8 millions de vues lors de sa première en 2024, devenant le plus grand lancement de l’année sur Disney+. Cependant, malgré ce démarrage impressionnant,The Acolyte a été annulée après une seule saison.
Pour décrocher son rôle dans The Acolyte, Lee Jung-jae a dû relever un défi majeur: apprendre l’anglais. Jusqu’alors, ses compétences linguistiques étaient limitées. Lors de son passage dans «The Late Show with Stephen Colbert» en 2021, une interprète l’accompagnait encore.
Il a également expliqué: «Heureusement, j’ai pu compter sur deux incroyables coachs linguistiques qui m’ont accompagné dans ce processus. Ils m’ont appris chaque détail avec une immense patience.»
(Traduit de l'allemand par Tim Boekholt)
